¿Buscas un poco de emoción esta noche? Un asteroide entre 1-5 metros (3-15 pies) fue descubierto hace unas horas en un observatorio de Arizona, y podría proporcionar un espectacular espectáculo de luces a medida que atraviesa la atmósfera de la Tierra. Se espera que sea visible sobre África oriental, aproximadamente a las 2:46 a.m., hora del meridiano de Greenwich (10:46 p.m., hora del este). No hay peligro para las personas o la propiedad ya que el asteroide no llegará al suelo. Se quemará en la atmósfera superior, muy por encima de las alturas de los aviones. Una bola de fuego brillante será visible como resultado. "Queremos enfatizar que este objeto no es una amenaza", dijo el Dr. Timothy Spahr, director del Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional. "Estamos entusiasmados ya que esta es la primera vez que emitimos una predicción de que un objeto entrará en la atmósfera de la Tierra", agregó Spahr. Las probabilidades son entre 99.8 y 100 por ciento de que el objeto se encontrará con la Tierra, según los cálculos proporcionados por Andrea Milani de la Universidad de Pisa.
Cuando un meteoroide (pequeño asteroide) ingresa a la atmósfera, comprime el aire frente a él. Esa compresión calienta el aire, que a su vez calienta el objeto, haciendo que brille y se vaporice. Una vez que comienza a brillar, el objeto se llama meteorito.
"Un meteorito típico proviene de un objeto del tamaño de un grano de arena", explicó Gareth Williams del Minor Planet Center. "¡Este meteorito será un verdadero colibrí en comparación!"
Se espera que el meteorito sea visible desde el este de África como una bola de fuego extremadamente brillante que viaja rápidamente a través del cielo de noreste a suroeste. Se espera que el objeto ingrese a la atmósfera sobre el norte de Sudán en un ángulo poco profundo.
"Estamos ansiosos por las observaciones de los astrónomos cerca del camino de aproximación del asteroide. Realmente esperamos que alguien logre fotografiarlo ", dijo Williams
Fuente: Centro de Astrofísica Minor Planet Center
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