Los telescopios ubicados en la Tierra sufren por tener que mirar a través de nuestra espesa atmósfera. De hecho, el mejor lugar en la Tierra para ubicar un telescopio es en la Antártida: el aire no se enfría ni se aclara.
El nuevo telescopio del Polo Sur (SPT) fue señalado a los cielos por primera vez el 16 de febrero, capturando imágenes de Júpiter. Esto fue solo una prueba. Cuando se pone en funcionamiento, el SPT ayudará a los astrónomos a comprender la influencia de la energía oscura en la expansión del Universo, y a medir con precisión la radiación cósmica de fondo de microondas.
A diferencia del Hubble, o los principales observatorios de luz visible aquí en la Tierra, las imágenes del Telescopio del Polo Sur en el espectro submilimétrico. Esta es una región entre ondas de radio y radiación infrarroja. Usando observaciones submilimétricas, los astrónomos pueden detectar nubes moleculares, mapear cúmulos de galaxias y trazar la radiación de fondo cósmico de microondas.
El telescopio mide 22.8 metros (75 pies) de alto, mide 10 metros (33 pies) de ancho y pesa 254 toneladas métricas (280 toneladas). Llegar a la Antártida fue el problema. Cada parte del instrumento tenía que poder caber dentro de un avión de carga C130. Fueron enviados desde Nueva Zelanda y luego construidos en el sitio durante el verano antártico relativamente cálido.
Fuente original: Comunicado de prensa de NSF
