La radiación alfa es otro nombre para las partículas alfa emitidas en el tipo de desintegración radiactiva llamada desintegración alfa. Las partículas alfa son helio-4 (4Él) núcleos.
La radiactividad fue descubierta por Becquerel en 1896 (y una de las unidades de radioactividad, el becquerel, lleva su nombre); En pocos años se descubrió (Rutherford obtiene la mayor parte del crédito, aunque otros contribuyeron) que en realidad hay tres tipos de radiactividad, que recibieron los emocionantes nombres alfa (radiación), beta (radiación) y gamma (radiación; hay Hay otros tipos raros de desintegración radiactiva, el más importante es el positrón o beta positivo). Rutherford (con algo de ayuda) descubrió que la radiación alfa es en realidad el núcleo del helio ... al permitir que la radiación alfa atraviese las delgadas paredes de un tubo de vidrio evacuado, y luego analiza el gas en el tubo espectroscópicamente).
Algunos datos curiosos sobre la radiación alfa:
* la radiación alfa es la menos penetrante (de alfa, beta y gamma); normalmente no pasa más de unos pocos centímetros en el aire
* Al igual que todos los tipos de desintegración radiactiva, la desintegración alfa ocurre porque el estado final del núcleo (el que se desintegra) tiene una energía menor que la inicial (la diferencia es la energía de la partícula alfa emitida, tanto su energía de unión como su cinética energía)
* La desintegración alfa implica interacciones (o fuerzas) fuertes y electromagnéticas, a diferencia de la desintegración beta y gamma
* la clave de los detalles de la desintegración alfa es el efecto cuántico llamado tunelización; Gamow resolvió esto, en 1928
* solo los nucleidos más pesados pueden sufrir desintegración alfa; los más ligeros son isótopos ligeros de telurio
* la radiación alfa jugó un papel estelar en el desarrollo de nuestra comprensión de la naturaleza de los átomos ... Rutherford, en 1909, apuntó un rayo de radiación alfa a un pedazo de lámina de oro y contó el número de partículas que se desviaron en cada ángulo ; de esto dedujo que el átomo tiene un núcleo muy pequeño (con toda la carga positiva y casi toda su masa).
Para obtener más información sobre la radiación alfa, consulte el Laboratorio de Jefferson ¿Qué son los rayos alfa? ¿Cómo se producen?
Hay muchas formas en que puede aparecer la radiación alfa en los artículos de la revista Space; por ejemplo, en la NASA puede tener que renovar los planes científicos sin RTG, la radiación alfa es esencial para los RTG; y en Opportunity Rover Side side by Charged Particle Hit, la radiación alfa es lo que se usa para ayudar a determinar la composición elemental de las muestras.
Nucleosynthsis: Elements from Stars and Cosmic Rays son dos episodios de Astronomy Cast que también cubren la radiación alfa.
Fuente: Wikipedia
