Las explosiones de rayos gamma son las explosiones más enérgicas del Universo, superando por un momento al resto de toda su galaxia. Por lo tanto, es lógico que no quieras estar cerca cuando uno de estos se dispara.
Si los cómics me han enseñado algo, es que los superhéroes y villanos con energía gamma son algunos de los más formidables.
Casualmente, las explosiones de rayos gamma, dicen los astrónomos, son las explosiones más poderosas del Universo. En una fracción de segundo, una estrella con muchas veces la masa de nuestro Sol se derrumba en un agujero negro, y sus capas externas son expulsadas del núcleo. Rayos gemelos salen de la estrella. Son tan brillantes que podemos verlos a miles de millones de años luz de distancia. En una fracción de segundo, un estallido de rayos gamma puede liberar más energía de la que emitirá el Sol en toda su vida. Es una super-supernova.
Estás pensando "Diablos, si la exposición gamma funcionó para Banner, seguramente una super-supernova me hará aún más poderoso que Hulk". Así no es exactamente como se desarrolla esto.
Para cualquier mundo atrapado dentro del rayo de la muerte por una explosión de rayos gamma, los efectos son devastadores. Un lado del mundo está lleno de niveles letales de radiación. Nuestra capa de ozono se agotaría o se eliminaría por completo, y cualquier vida en ese mundo experimentaría un evento de nivel de extinción en la escala del asteroide que aniquiló a los dinosaurios.
Los astrónomos creen que las explosiones de rayos gamma podrían explicar algunas de las extinciones masivas que ocurrieron en la Tierra. El más devastador fue probablemente uno que ocurrió hace 450 millones de años causando el evento de extinción Ordovícico-Silúrico. Las criaturas que vivían cerca de la superficie del océano fueron golpeadas mucho más fuerte que los animales de aguas profundas, y esta evidencia coincide con lo que sucedería de un poderoso evento de explosión de rayos gamma. Teniendo en cuenta eso, ¿estamos en peligro de una explosión de rayos gamma y por qué no obtuvimos al menos un Tyrannosaurus Hulk del acuerdo?
No hay duda de que las explosiones de rayos gamma son aterradoras. De hecho, los astrónomos predicen que la destrucción letal de un estallido de rayos gamma se prolongaría por miles de años luz. Entonces, si un estallido de rayos gamma se disparó en unos 5000-8000 años luz, estaríamos en un mundo de problemas.
Los astrónomos calculan que las explosiones de rayos gamma ocurren aproximadamente una vez cada pocos cientos de miles de años en una galaxia del tamaño de la Vía Láctea. Y aunque pueden ser devastadores, en realidad necesitas estar bastante cerca para ser afectado. Se ha calculado que cada 5 millones de años más o menos, una explosión de rayos gamma se dispara lo suficientemente cerca como para afectar la vida en la Tierra. En otras palabras, ha habido alrededor de 1,000 eventos desde que la Tierra se formó hace 4.600 millones de años. Por lo tanto, las probabilidades de un estallido de rayos gamma cercano no son cero, pero son lo suficientemente bajas como para que realmente no tenga que preocuparse por ellas. A menos que estés planeando vivir unos 5 millones de años en algún tipo de supercuerpo con energía gamma.
Podríamos tener evidencia de una reciente explosión de rayos gamma que golpeó la Tierra alrededor del año 774. Los anillos de los árboles de ese año contienen aproximadamente 20 veces el nivel de carbono-14 de lo normal. Una teoría es que un estallido de rayos gamma de una estrella ubicada a 13,000 años luz de la Tierra golpeó el planeta hace 1,200 años, generando todo ese carbono-14.
Claramente, la humanidad sobrevivió sin incidentes, pero muestra que incluso si estás a mitad de la galaxia, un estallido de rayos gamma puede llegar y afectarte. Así que no te preocupes Las posibilidades de que una explosión de rayos gamma golpee la Tierra son mínimas. De hecho, los astrónomos han observado a todos los candidatos de estallido de rayos gamma cercanos, y ninguno parece estar lo suficientemente cerca u orientado para apuntar sus rayos de muerte a nuestro planeta. Después de todo, deberá preocuparse por su ejercicio y dieta.
¿Entonces, qué piensas? ¿Qué crisis existencial te preocupa más y cómo se comparan los estallidos de rayos gamma?
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