Una lluvia de noviembre proviene de la Hoz del León.
Siguiendo los pasos de las Oriónidas de octubre y las bolas de fuego de Halloween de los meteoritos Táuridos, llega la lluvia de meteoritos leonidas. Sin embargo, una vez cada 33 años, las Leónidas son responsables de organizar uno de los mejores espectáculos astronómicos jamás vistos, produciendo una gran tormenta con una tasa horaria cenital que supera los miles por hora.
Perspectivas para 2015
Primero, las malas noticias. No se pronostica que 2015 sea un "año de tormenta" para las Leónidas, aunque eso no debería impedir que un observador vigilante mire. La buena noticia es que estamos a mitad de camino entre los años de tormenta de 1998-99 y 2031-32. Las Leónidas se intensifican una vez cada 33 años, y si el aumento de la actividad visto a fines de la década de 1990 fue una indicación, apostaríamos a que comenzaremos a ver un aumento en las tasas de las Leonidas a fines de la década de 2020 más o menos. La buena noticia para 2015, sin embargo, es que el pico para las Leónidas se produce el 18 de noviembre.th alrededor de las 4:00 hora universal (UT) / (11:00 p.m.EST del 17 de noviembreth) Esto coloca a la creciente Luna creciente fuera de la imagen, solo un día antes de llegar a la fase del primer trimestre. Luna Nueva para noviembre de 2015 ocurre el 11 de noviembreth a las 17:47 UT / 12: 47 PM EST.
Dato curioso: las Perseidas de agosto, las Leonidas de noviembre y las lluvias de meteoros de las Gemínidas de diciembre están espaciadas en el calendario de tal manera que, cuando la fase de la Luna es favorable para una lluvia en un año en particular, casi siempre es favorable en todos ellos .
Las Leónidas están levemente activas desde el 6 de noviembre.th hasta el 30 de noviembreth, y aunque la predicción anterior para la actividad en 2015 favorece las longitudes europeas al amanecer, algunas predicciones tienen un pico que llega hasta siete horas a principios de este año.
Las Leónidas son los restos polvorientos establecidos por el cometa periódico 55P Tempel-Tuttle en su camino de 33 años a través del sistema solar interior. Las Leónidas se mueven rápidamente, golpeando la Tierra casi de frente al amanecer. Puede ver esto en la posición relativa del radiante, que se eleva a mediados de noviembre alrededor de las 11 p.m. local, y alcanza el cenit alrededor de las 6 a.m. hora local.
A menudo de color azulado, las Leónidas golpean la atmósfera de la Tierra a más de 70 km / seg ... casi la velocidad teórica más rápida posible. Para obtener los mejores resultados, esté atento a que las Leónidas aumenten en actividad cerca del amanecer local.
Las Leónidas tienen una historia histórica, que se remonta al informe del año 902 de los anales árabes del 'Año de las Estrellas'. La Gran Tormenta de Meteoros de 1833 deslumbró (y aterrorizó) a los residentes de la costa este de los Estados Unidos, y el espectáculo no solo inspiró El astrónomo Denison Olmsted fue el pionero de los estudios en el incipiente campo de la ciencia de la lluvia de meteoritos, pero se ha atribuido a la adición de fervor a muchos de los movimientos de avivamiento religioso que surgieron en la década de 1830 en los Estados Unidos también.
El último estallido de las Leónidas que alcanzó tal escala apocalíptica fue en 1966, cuando los observadores en el suroeste de los Estados Unidos informaron que las tasas por hora se aproximaban a una sorprendente ZHR = 144,000. Los testigos que recuerdan este espectáculo dicen que produjo una ilusión que recuerda el efecto de "velocidad de deformación" de Star Trek, cuando la Tierra se estrelló contra la densa corriente de meteoros Leonidas.
Nuestro propio encuentro personal con una tormenta de meteoros Leonidas en 1998 desde los cielos del desierto oscuro de Kuwait no fue del todo ese intenso, pero emocionante de ver, no obstante. Las tasas se acercaban uno cada pocos segundos hacia el amanecer, con varias bolas de fuego que puntuaban la acción, iluminando el suelo del desierto. Aquí, cuando las fuerzas de la coalición estadounidense estaban a punto de desatar lo que se convertiría en la Operación: Desert Fox sobre Iraq, el Universo estaba presentando un espectáculo de fuegos artificiales.
Las tormentas de meteoritos leonidas son material de leyenda astronómica, un evento único en la vida. Desde que fuimos testigos de lo que son capaces las Leónidas, nunca nos perdemos esta ducha anual, como recordamos una noche en 1998, y esperamos las tormentas de 2032.
Esto es lo que han estado haciendo las Leónidas en los últimos años:
ZHR = 15 +/- 4 (2014)
Mayormente arrastrado por la casi luna llena (2013)
ZHR = 47 +/- 11 (2012)
ZHR = 22 +/- 3 (2011)
ZHR = 32 +/- 4 (2010)
- Reporte esos avistamientos de Leonid a la Organización Internacional de Meteoros, y también asegúrese de enviarlos por Twitter a #Meteorwatch
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