Nosotros en Space Magazine tenemos nieve en nuestras mentes en estos días con toda esta charla de Polar Vortex. Resulta que nuestro cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter también es mucho más diverso de lo que se creía anteriormente, todo porque los astrónomos se tomaron el tiempo para hacer una encuesta detallada.
Aquí está lo interesante: la diversidad, dice el equipo, implica que los planetas similares a la Tierra serían difíciles de encontrar, lo que podría ser un golpe para los astrónomos que buscan una Tierra 2.0 en algún lugar del universo si otra investigación está de acuerdo.
Para retroceder un par de pasos, hay un debate sobre cómo surgió el agua en la Tierra. Una teoría es que hace miles de millones de años atrás, cuando el sistema solar se estaba estableciendo en su estado actual, una época en la que los planetesimales se estrellaban constantemente y los planetas más grandes posiblemente migraban entre diferentes órbitas, los cometas y los asteroides con agua chocaron contra un prototipo. Tierra.
"Si es cierto, la agitación proporcionada por los planetas migratorios puede haber sido esencial para traer esos asteroides", declararon los astrónomos en un comunicado de prensa. “Esto plantea la cuestión de si un exoplaneta similar a la Tierra también requeriría una lluvia de asteroides para traer agua y hacerla habitable. Si es así, los mundos similares a la Tierra podrían ser más raros de lo que pensábamos ".
Para llevar este ejemplo más lejos, los investigadores encontraron que el cinturón de asteroides proviene de una mezcla de ubicaciones alrededor del sistema solar. Bueno, un modelo que citan los astrónomos muestra que Júpiter una vez emigró mucho más cerca del sol, básicamente a la misma distancia que donde está ahora Marte.
Cuando Júpiter migró, perturbó todo a su paso y posiblemente eliminó hasta el 99.9 por ciento de la población original de asteroides. Y otras migraciones de planetas en general arrojaron rocas de todas partes al cinturón de asteroides. Esto significa que el origen del agua en el cinturón podría ser más complicado de lo que se creía anteriormente.
Puede leer más detalles de la encuesta en la revista Nature. Los datos se obtuvieron del Sloan Digital Sky Survey y la investigación fue dirigida por Francesca DeMeo, becaria postdoctoral del Hubble en el Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.
Fuente: Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica
