Las estructuras inusuales en los ojos de las polillas que ayudan a los insectos a ver de noche han inspirado una nueva película antirreflectante para dispositivos electrónicos. La nueva tecnología podría ayudar a los usuarios a ver sus pantallas incluso a plena luz del día.
La película reduce significativamente el resplandor y la necesidad de agacharse en la sombra para leer lo que está en la pantalla.
"Para la mayoría de los teléfonos inteligentes comerciales, la película de ojo de polilla puede mejorar la legibilidad de la pantalla 10 veces bajo un cielo despejado. Bajo la luz solar directa, la legibilidad se puede mejorar cinco veces", dijo el físico Shin-Tson Wu, profesor de Colegio de Óptica y Fotónica de la Universidad de Florida Central (UCF).
Se espera que la película inspirada en la naturaleza sea económica de fabricar, dijo, y tiene los beneficios adicionales de ser resistente a los arañazos y autolimpiante. Los usuarios finalmente pudieron deshacerse de sus teléfonos del polvo, las huellas digitales y la mugre que tienden a acumularse en las pantallas táctiles normales, informan los investigadores.
Los investigadores describieron su tecnología en un estudio publicado en línea el 22 de junio en la revista Optica.
El equipo de Wu, incluido Guanjan Tan, autor principal del estudio, y el equipo de Jiun-Haw Lee de la Universidad Nacional de Taiwán (NTU), se inspiraron para desarrollar la película antirreflectante después de escuchar sobre el llamado efecto ojo de polilla. Este término se refiere al patrón único de nanoestructuras antirreflectantes en la superficie externa de las córneas de una polilla.
Las nanoestructuras permiten que la luz pase a los ojos, pero no permiten que se refleje. Esto ayuda a las polillas a ver en la oscuridad, pero también evita que sus ojos reflejen la luz que podría transmitir los insectos a los depredadores.
Otros científicos inspirados por esta adaptación en las polillas hicieron células solares con superficies nanoestructuradas para reducir la cantidad de luz solar que se reflejaba en los paneles. Esto ayuda a aumentar la eficiencia. Wu y Tan pensaron que la técnica podría servir como una solución de bajo costo para mejorar la legibilidad de las pantallas electrónicas.
Muchos teléfonos inteligentes y computadoras portátiles se han diseñado para resolver el problema del deslumbramiento mediante un sensor que detecta la calidad de la luz y puede mejorar el brillo o incluso atenuar la pantalla según el entorno. Pero aumentar el brillo de la pantalla generalmente agota la batería de un dispositivo.
Con este nuevo recubrimiento, no se requiere potencia adicional.
"La película de nanoestructura con forma de ojo de polilla se puede fabricar y vender como un accesorio para nuestros dispositivos, al igual que las películas de protección de pantalla", dijo Wu. O "también se puede integrar en todo el proceso de fabricación del dispositivo".
Para hacer la película, los investigadores primero crearon un molde utilizando pequeñas "nanoesferas" que aplicaron a una superficie de vidrio y que se autoensamblaron en una capa compacta. Luego, los investigadores utilizaron el molde como una plantilla para presionar el patrón en la película.
La ampliación de la asamblea a niveles industriales sería simple de hacer, dijo Wu. Aplicarían el molde a una rueda y lo usarían para la fabricación de rollo a rollo, dijo. Como una imprenta de la vieja escuela.
El siguiente paso para los investigadores, dijeron, es mejorar la durabilidad de la película, encontrando el equilibrio adecuado entre flexibilidad y dureza.
Wu dijo que su equipo de investigadores está muy entusiasmado con los resultados que lograron. La tecnología se puede aplicar a teléfonos inteligentes, tabletas y televisores que ya están en el mercado, dijo Wu. Pero no tiene que parar ahí. Debido a que el revestimiento es tan delgado y flexible, podría usarse en el futuro en pantallas flexibles o incluso plegables.
"Eso incluso nos emociona más", dijo.
