Los saqueadores de las antigüedades de Egipto están utilizando las redes sociales para buscar egiptólogos profesionales y otros con conocimiento del pasado de Egipto, para saquear mejor los sitios arqueológicos y vender antigüedades.
El saqueo de sitios arqueológicos ha aumentado rápidamente en el país desde la revolución egipcia de 2011, lo que a veces resulta en la muerte de niños que se ven obligados a trabajar en túneles estrechos.
En las últimas semanas, cinco personas murieron mientras intentaban cavar túneles debajo de las casas; Uno de los asesinados era un niño de 11 años, dicen los medios egipcios.
Una razón por la cual el saqueo puede ser más convincente es que la inflación en Egipto es de más del 30 por ciento, lo que dificulta que los egipcios compren alimentos y medicinas, dijeron varios expertos. La inflación aumentó rápidamente después de que el Fondo Monetario Internacional (FMI) dijera que a cambio de un préstamo, el gobierno egipcio tendría que hacer flotar la libra egipcia (la moneda del país) en el mercado libre, en lugar de que el gobierno establezca su valor. El FMI cree que, a largo plazo, la flotación de la libra egipcia impulsará las exportaciones de Egipto y hará crecer la economía de Egipto, dijo Chris Jarvis, jefe de misión del FMI para Egipto, en una conferencia de prensa sobre los términos del préstamo.
La historia de un saqueador
Este reportero fue contactado por un saqueador confeso que se hizo llamar "Adam Ali Houssien", no solicitado, en Facebook, buscando mi ayuda para vender artefactos de un sitio arqueológico que, según él, se encontró a 20 pies (6 metros) debajo de la casa de su familia. en Luxor "Por supuesto que sé que es ilegal", dijo Houssien.
Houssien me envió videos no solicitados del sitio. Los videos muestran un sitio subterráneo con paredes polvorientas y dañadas que están cubiertas con escritos jeroglíficos e imágenes de lo que parecen ser antiguos dioses y personas egipcios. "Quiero saber si en este sitio hay estatuas de pequeño tamaño, ¿puedo venderlo?" Houssien preguntó en un inglés quebrado. También pidió ayuda con información satelital. "¿Satélite puede mostrarme qué puede haber en mi sitio?" preguntó.
Me negué a ayudarlo. No soy un egiptólogo profesional, pero cuando me dijeron esto, Houssien no se inmutó creyendo que aún podía ayudarlo a vender artefactos y comprender la información satelital.
"Buscaré hasta encontrar un comprador. No es muy diferente (sic) entre la vida en la cárcel y el exterior", dijo Houssien. Houssien me dijo que tiene 35 años y está desempleado, y que mientras tiene comida necesita dinero para casarse. Dijo que la economía en Luxor depende en gran medida de los turistas que ya no vienen en grandes cantidades después de la revolución egipcia de 2011. Live Science no pudo verificar los detalles que Houssien dio sobre su vida.
Live Science habló con varios egiptólogos sobre sus experiencias. Todos los egiptólogos dijeron que está en contra de los estándares profesionales ayudar o ayudar a los saqueadores en cualquier forma.
Los encuentros con saqueadores que venden antigüedades son comunes entre los egiptólogos que están en las redes sociales, dijo Mónica Hanna, una egiptóloga que realiza investigaciones sobre el saqueo y el tráfico de antigüedades de Egipto ampliamente. Los saqueadores generalmente contactan a egiptólogos a través de las redes sociales o el correo electrónico, dijo Hanna a Live Science.
Hanna dijo que conoce algunos casos en los que los arqueólogos profesionales decidieron violar la ética y ayudar a los saqueadores.
"Sé de varios incidentes que los arqueólogos ayudaron a los saqueadores o trabajaron para los coleccionistas para valorar y autenticar objetos", dijo Hanna.
Mercado para saqueadores
Si bien el gobierno de Egipto ha tomado medidas para disuadir el saqueo, incluido llegar a un acuerdo en el que Estados Unidos restringirá la importación de artefactos egipcios, es difícil evitar el saqueo dadas las condiciones económicas en Egipto y el hecho de que hay recolectores dispuestos a comprar el saqueo artefactos e intermediarios dispuestos a ayudarlos.
"Hablando francamente, no culpo a los saqueadores por completo. Es el mercado de las antigüedades y los intermediarios lo que fomenta el saqueo", dijo Sarah Parcak, profesora de antropología de la Universidad de Alabama en Birmingham, quien también ha realizado investigaciones sobre El saqueo de antigüedades. "Necesitamos trabajar más para proporcionar más oportunidades económicas a las comunidades cercanas a los sitios para detener el saqueo".
Kara Cooney, profesora de arte y arquitectura egipcia en la Universidad de California, Los Ángeles, dijo que no conoce a ningún egiptólogo que haya aceptado ayudar a los saqueadores.
"Estoy seguro de que encuentran a alguien, que luego les paga mucho menos de lo que valen, pero eso es lo que hacen los intermediarios", dijo Cooney a Live Science.
A Houssien no le importó mi negativa a ayudarlo.
"Entiendo eso. Realmente muchas gracias. Pero realmente no tengo otro", dijo, enviando al reportero un video que contiene parte de una canción de hip-hop del grupo Mobb Deep. Parte de "la canción enviada al reportero de Live Science dice:
"Vivo desde el vientre, me atraparon detrás de la cerca".
