Blue Origin y su fundador, Jeff Bezos, hacen una pequeña afirmación sobre el viejo dicho, "ve a lo grande o vete a casa". Con la innovación de su nuevo complejo de fabricación de vehículos orbitales, se están volviendo grandes Y volviendo a casa. La nueva instalación estará ubicada cerca del Centro Espacial Kennedy en Florida y albergará el vehículo de lanzamiento orbital de Blue Origin, al que Bezos a veces se ha referido como "Muy Gran Hermano". La nueva instalación tiene una gran inauguración prevista para diciembre de 2017.
Blue Origin anunció los planes para el complejo en septiembre de 2015, y las excavadoras comenzaron a despejar esta semana (28 de junio de 2016). La instalación será donde Blue Origin fabrica, procesa, integra y prueba sus cohetes.
"Es emocionante ver a las excavadoras en acción", escribió Bezos en una actualización por correo electrónico. "Estamos despejando el camino para la producción de una flota reutilizable de vehículos orbitales que lanzaremos y aterrizaremos, una y otra vez".
Bezos dijo que el edificio de 750,000 pies cuadrados (70,000 metros cuadrados) será "construido a medida desde cero" y permitirá "soldadura a gran escala por fricción y equipos automatizados de procesamiento de compuestos", entre otras cosas.
Todo el vehículo de lanzamiento se fabricará en esta nueva instalación, excepto los motores, el BE-4, que según Blue Origin estará calificado para el vuelo en 2017, y actualmente se produce en las instalaciones de Blue Origin en Kent, Washington. Pero planean construir una nueva instalación de producción de motores más grande para acomodar su necesidad proyectada de mayores tasas de producción, y llevarán a cabo un proceso de selección de sitio para esa instalación más adelante este año.
Otra pequeña mejora: la nueva instalación de Blue Origin será la mejor fábrica principal de SpaceX, que tiene aproximadamente 550,000 pies cuadrados (51,000 metros cuadrados). El edificio de SpaceX en Hawthorne, California, fue utilizado originalmente por Northrup Aircraft para construir 747 fuselajes (aunque, el campus total de edificios de SpaceX en Hawthorne tiene más de 1.6 millones de pies cuadrados).
Very Big Brother (VBB) recibirá un nombre oficial en algún momento, pero será un sistema de despegue vertical, aterrizaje vertical (VTVL), como el cohete suborbital New Shepard más pequeño de Blue Origin. El plan es hacer que la etapa inferior de VBB sea reutilizable y que la etapa superior sea prescindible.
Para los lanzamientos, Blue Origin compartirá el Complejo 36 de Lanzamiento Espacial de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral con el equipo de Google Lunar X PRIZE Moon Express (MoonEx).
