Si resulta que los astronautas tienen que dejar la Estación Espacial Internacional sin tripulación, al menos Dextre, el personal de mantenimiento robótico de la Agencia Espacial Canadiense, estará allí para ocuparse de las cosas hasta que los humanos regresen. Curiosamente, el robot hizo la mayor parte de este trabajo mientras los astronautas del interior dormían. Imagínese, dormitando pacíficamente dentro de su estación de dormir y escuchando un golpeteo fuera del módulo ...
Dextre fue operado desde tierra por controladores de vuelo robóticos en Houston en el Centro Espacial Johnson, con el apoyo de varios equipos de ingenieros tanto en Houston como en la sede de la Agencia Espacial Canadiense en Saint-Hubert, Quebec.
"El reemplazo exitoso de un interruptor de circuito eléctrico en la armadura de la estación espacial es un hito operacional importante", dijo el Director de Vuelo de Lead Expedition 28, Ed Van Cise. "En el pasado, solo teníamos la opción de enviar humanos fuera de la estación en una caminata espacial para realizar tales reparaciones. Tener un robot diestro fuera de la estación capaz de hacer esto mientras está controlado desde el suelo es un gran avance en la capacidad que liberará tiempo de la tripulación para realizar importantes investigaciones dentro de la estación. Nuestros equipos de control de vuelo en Houston y en Canadá se han superado a sí mismos, y esperamos extender los brazos de Dextre en otras tareas que continuarán ayudando a allanar el camino para futuras exploraciones ".
Dextre también movió dos pequeñas paletas de almacenamiento en preparación para una prueba de la Robotic Refueling Mission (RRM), el primer proyecto de investigación y desarrollo de Dextre para probar las tecnologías y técnicas necesarias para repostar satélites en vuelo.
El personal de mantenimiento robótico tiene más tareas programadas y permanecerá de guardia para el servicio si surgen otros problemas.
No puedo evitar pensar: "Abre la puerta de la bahía de la vaina Dextre, er, Hal".
Fuentes: CSA, NASA
