Se han descubierto dos enormes bloques de piedra caliza decorados con jeroglíficos e imágenes talladas junto a la Pirámide de Amenemhat I en Lisht en Egipto.
Los arqueólogos liderados por Mohamed Youssef Ali, del Ministerio de Antigüedades de Egipto, rescataron los bloques de los saqueadores que estaban cavando cerca de la pirámide en enero de 2011, un descubrimiento publicado recientemente en la revista egipcia de arqueología.
El esfuerzo de rescate fue peligroso, ya que los arqueólogos esencialmente arriesgaron sus vidas para sacarlos del desierto, un acto que requería tanto agallas físicas como ingenio.
Faraón amamantando a una diosa
Uno de los bloques mide casi 5 pies por 2 pies (1.5 por 0.5 metros) y muestra al faraón Amenemhat I (reinado circa 1981-1952 a. C.) amamantando a una diosa identificada como el "Wadjet de Buto" en jeroglíficos grabados en el bloque. El dios de la fertilidad Khnum se para al lado del faraón y la diosa, diciendo: "Te doy agua. El séquito de los dioses", según los jeroglíficos traducidos.
La escena sugiere que Khnum y el Wadjet de Buto son los padres del faraón Amenemhat I, dijo Ali. El "agua" probablemente simboliza el esperma de Khnum, que impregna a la diosa, permitiendo que nazca el faraón, dijo Ali. Los faraones normalmente se muestran como adultos y no como bebés, lo que puede explicar por qué Amenemhat está amamantando a la diosa a pesar de que está representado como un hombre adulto, según Ali.
Ali señaló que este bloque era parte de una talla más grande. Otra cuadra de esta talla fue descubierta en Lisht en 1908 por arqueólogos del Museo Metropolitano de Arte. Ese bloque tiene una imagen del dios del cielo Horus y ahora se exhibe en la Met Fifth Avenue en la Galería 108, según el sitio web del Met.
Otro bloque misterioso
El equipo de Ali también rescató otro bloque de piedra caliza cerca de la pirámide del faraón en enero de 2011. Ese bloque "muestra a un grupo de seis extranjeros, quizás hombres libios, con tres hijos", escribió Ali en el artículo de Arqueología egipcia. El bloque, que tiene casi 5 pies de ancho y 2 pies de alto (1.5 por 0.5 metros), probablemente data de siglos antes del bloqueo Amenemhat, señaló Ali.
"Los hombres tienen el torso desnudo sobre faldas cortas y tienen barba y cabello largo. No hay inscripciones en el bloque que nos informen quiénes eran estas personas y si esta escena se relaciona con un evento específico, como una guerra o un comercio misión ", escribió Ali en el artículo.
Rescate dramático
En el momento del rescate, durante una revolución en Egipto, Ali era director de Dahshur y Lisht, dos sitios arqueológicos al sur de El Cairo.
"Fue el primer mes de la revolución de enero en Egipto, el ministerio del interior retiró a todas las tropas del país, la estación de policía fue quemada por los revolucionarios y los prisioneros escaparon de la prisión, todo y todos los lugares se volvieron inseguros en Egipto". , todos intentaban proteger su hogar y su familia de los delincuentes que escapaban de las cárceles que atacaron las casas por el bien de la comida, el dinero y el sexo también ", dijo Ali a Live Science. En este caos, los saqueadores comenzaron a cavar en Dahshur y Lisht.
Ali dijo que escuchó que dos grupos de saqueadores estaban cavando junto a la Pirámide de Amenemhat I. Los dos grupos estaban discutiendo sobre quién debería tomar posesión de los artefactos saqueados, y uno de los grupos había llamado al ejército con la esperanza de intercambiar los bloques por un recompensa.
Era una situación peligrosa. "Nadie puede ayudarme o protegerme a mí y a mi equipo si decidiera ir a Lisht", dijo Ali. A pesar del peligro, él y su equipo, que incluía a otros dos arqueólogos y dos guardias desarmados, fueron a investigar.
Uno de los saqueadores, un joven que había llamado al ejército, guió al equipo de Ali al lugar donde se encontraron los dos bloques de piedra caliza. El saqueador le preguntó a Ali acerca de recibir una recompensa del gobierno por mostrarle al equipo el lugar donde se encuentran los bloques de piedra caliza. "Le respondí: 'Sí, por supuesto que tendrá una recompensa'", dijo Ali, sabiendo que el gobierno no podía pagar un premio.
"Era un mentiroso, tenía que hacerlo", dijo Ali. Una ley del gobierno estipula que se podría pagar un premio a alguien que encuentre artefactos en su casa pero no en un sitio arqueológico, dijo Ali.
Una vez que excavaron los dos bloques, el equipo de Ali decidió llevarlos a una instalación de almacenamiento en Dahshur. Sin embargo, el automóvil que Ali estaba usando no podía "transportar estas enormes piedras, y el otro es el segundo grupo de saqueadores que nos espera camino a Dahshur", dijo Ali.
Este segundo grupo de saqueadores, que no sabían que el automóvil de Ali no podía manejar las piedras, estaría esperando para emboscar al equipo de Ali cuando salieran de la pirámide.
Uno de los miembros del equipo "me dio una muy buena idea para resolver este problema y asegurar los monumentos y salvar nuestras almas al mismo tiempo", dijo Ali. "Él es de la aldea y conoce un buen auto usado para mover las verduras de la aldea a la ciudad todos los días. Lo alquilamos y nos mudamos a Dahshur; y dejamos mi auto frente a la pirámide", engañando al Ali dijo que el segundo grupo de saqueadores cree que el equipo todavía está en la pirámide.
El plan funcionó y el equipo, junto con los dos bloques, llegaron de forma segura a las instalaciones de almacenamiento en Dahshur.
Ali es el director general del Ministerio de Antigüedades y el director general del Departamento de Registro de las Pirámides de Giza.
