A fines de 2011, tres ejecutivos de Google se acercaron a la NASA porque sabían que la agencia estaba enfrentando un problema. Sin embargo, las renovaciones se estaban volviendo caras, y los ejecutivos tenían una propuesta: se haría cargo de la reparación, siempre que pudieran estacionar varios aviones privados en las instalaciones.
Avance rápido un par de años, y después de un proceso competitivo, la filial de bienes raíces de Google Planetary Ventures LLC va a negociar un contrato de arrendamiento con dos objetivos: arreglar Hangar One y administrar Moffett Federal Airfield. Si se aprueba, el contrato de alquiler eliminaría los costos de administración del Centro de Investigación Ames de la NASA.
Es otro ejemplo de que la NASA busca arrendar sus instalaciones históricas al sector privado (ejemplos: aquí y aquí) para ahorrar dinero en medio de la conciencia de los costos por parte de los legisladores federales, algo que el administrador Charles Bolden destacó en un comunicado. "El acuerdo anunciado hoy beneficiará al contribuyente estadounidense y a la comunidad en torno a Moffett", dijo. "Permitirá a la NASA enfocar sus recursos en misiones centrales, al tiempo que protege la necesidad federal de usar Moffett Field como un aeródromo de uso limitado y continuo".
Los términos del contrato de arrendamiento aún se están negociando, pero estas son algunas de las cosas que se espera que formen parte de él: rehabilitar los hangares uno, 2 y 3, arreglar un campo de golf, comenzar un uso público y una instalación educativa, y deshacerse de la operación de la NASA. y costos de mantenimiento del área, entre otras cosas. En un comunicado de prensa, la NASA no dio una fecha sobre cuándo concluirían estas negociaciones.
ComoCableadoseñala, esto es una indicación de que Google y la NASA se están convirtiendo en socios de confianza en empresas como esta. "Subraya la relación cada vez más estrecha entre Google y el centro de investigación de la agencia espacial, ubicado a solo tres millas de la sede de Google", escribió Robert McMillan. "Google ya ha arrendado más de 40 acres de espacio de NASA Ames para construir una instalación de investigación y desarrollo de 1.2 millones de pies cuadrados, y la compañía también está trabajando con la NASA para probar la primera computadora cuántica del mundo en Ames".
Puede leer la solicitud de propuestas y otra información sobre Hangar One en este sitio web de la NASA.
