WASHINGTON - Una enorme estructura piramidal en Indonesia que puede representar los restos de un antiguo templo escondido bajo tierra durante miles de años.
Los científicos presentaron evidencia de la notable construcción el 12 de diciembre aquí en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana (AGU).
Ubicada en la cima del Monte Padang en Java Occidental, la estructura está coronada por un sitio arqueológico que fue descubierto a principios del siglo XIX y contiene hileras de antiguos pilares de piedra. Pero la "colina" inclinada debajo no es parte del paisaje rocoso natural; Fue creado por manos humanas, descubrieron los científicos.
"Lo que anteriormente se veía como un edificio de superficie, se está derrumbando, y es una estructura enorme", dijo Andang Bachtiar, un geólogo independiente de Indonesia que supervisó la perforación del núcleo y el análisis del suelo para el proyecto.
Aunque la estructura enterrada puede parecerse superficialmente a una pirámide, difiere de las pirámides similares construidas por los mayas, dijo a Live Science Danny Hilman Natawidjaja, investigador principal del proyecto y científico principal del Instituto de Ciencias de Indonesia. Mientras que las pirámides mayas tienden a ser simétricas, esta estructura es alargada, con lo que parece ser un semicírculo en el frente.
"Es un templo único", dijo Natawidjaja.
Él y sus colegas sospecharon que el megalito expuesto podría ser más de lo que parecía, porque algunas características parcialmente expuestas en el sitio arqueológico existente no coincidían con las piedras en pie. La forma "peculiar" de la colina también se destacaba del paisaje, dijo.
"No es como la topografía circundante, que está muy erosionada. Esto se ve muy joven. Nos pareció artificial", explicó Natawidjaja.
Utilizando una variedad de técnicas para mirar bajo tierra, incluidos estudios de radar que penetran en el suelo, tomografía de rayos X, imágenes en 2D y 3D, perforación de núcleos y excavaciones, los investigadores descubrieron gradualmente varias capas de una estructura considerable. Se extendió sobre un área de alrededor de 15 hectáreas (150,000 metros cuadrados) y se había acumulado durante milenios, con capas que representan diferentes períodos.
En la parte superior había pilares de rocas de basalto que enmarcaban terrazas escalonadas, con otros arreglos de columnas de roca que "formaban paredes, caminos y espacios", informaron los científicos en AGU. Estimaron que esta capa tenía entre 3.000 y 3.500 años.
Debajo de la superficie, a una profundidad de aproximadamente 10 pies (3 m), había una segunda capa de columnas de roca similares, que se cree que tienen entre 7,500 y 8,300 años. Y una tercera capa, que se extiende 49 pies (15 m) debajo de la superficie, tiene más de 9,000 años; Incluso podría datarse hace 28,000 años, según los investigadores. Sus encuestas también detectaron múltiples cámaras subterráneas, agregó Natawidjaja.
Hoy en día, la gente local todavía usa el sitio expuesto en la parte superior de la estructura como un destino sagrado para la oración y la meditación, y esta también podría ser la forma en que se usó hace miles de años, dijo Natawidjaja.
Artículo original sobre Ciencia viva.
