Una infección fúngica mortal que es resistente a los principales medicamentos antimicrobianos se está propagando a nivel mundial, y los científicos no están seguros de dónde proviene.
El hongo, llamado Candida auris, es una levadura que normalmente vive de manera inofensiva en la piel y las membranas mucosas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Según The New York Times, una forma del hongo resistente a las drogas ha aparecido en todo el mundo, incluso en Inglaterra, España, India, Venezuela y los Estados Unidos.
"Es una criatura de la laguna negra", dijo al Times Tom Chiller, jefe de la rama de hongos del CDC. "Burbujeó y ahora está en todas partes".
Amenaza creciente
Los CDC emitieron por primera vez una alerta sobre farmacorresistencia C. auris en 2016 y hoy lo describe como una "amenaza seria". La levadura, según esa alerta, se descubrió por primera vez en 2009 a partir de la descarga del oído de un paciente en Japón, aunque un estudio retrospectivo de muestras médicas antiguas encontró una infección que data de 1996 en Corea del Sur.
La mayoría de las cepas de C. auris son resistentes a al menos una clase de medicamento antimicótico, según los CDC, y más de un tercio de las cepas son resistentes a dos. Un subconjunto de cepas es resistente a las tres clases de medicamentos antimicóticos disponibles.
Lo que hace que la infección sea aún más alarmante es que el hongo persiste en las superficies y se ha documentado su propagación de persona a persona en hospitales y clínicas. La mitad de los residentes examinados en algunos hogares de ancianos en el área de Chicago fueron positivos para C. auris informó el Times. Hasta ahora, los CDC han recibido 587 informes de casos en los Estados Unidos.
C. auris Las infecciones son más mortales para aquellos que ya tienen sistemas inmunes comprometidos, incluidos los ancianos y los muy jóvenes. La infección generalmente se propaga dentro de los entornos de atención médica, y a menudo afecta a aquellos que ya tienen una salud precaria. Los síntomas iniciales son fiebre, dolores y fatiga, y la enfermedad puede ser fatal, particularmente si la levadura se propaga a la sangre, el cerebro o el corazón.
Origen de una amenaza.
Las cepas de farmacorresistente C. auris son genéticamente distintos en diferentes continentes, lo que sugiere que la resistencia a los medicamentos está evolucionando por separado pero simultáneamente en todo el mundo. No está claro qué está causando este aumento en estas "superbacterias" fúngicas, pero una teoría es que el uso generalizado de fungicidas en los cultivos está provocando C. auris para desarrollar resistencia.
Los fungicidas llamados azoles han sido implicados en el surgimiento de otro hongo resistente a los medicamentos, Aspergillus fumigatus, según una investigación de 2012 en la revista PLOS Pathogens. Algunos investigadores creen que estos mismos antifúngicos han abierto un nicho para las cepas más fuertes y resistentes a los fungicidas. C. auris para sobrevivir.
El uso excesivo de antibióticos en animales de granja creó una crisis similar con las bacterias resistentes a los antibióticos. Ahora, los CDC están trabajando para monitorear la genética de C. auris y entiendo cómo detener su propagación. Eso podría ser un desafío, según el Times. En el Hospital Royal Brompton, cerca de Londres, el personal utilizó rociadores especiales para empapar toda la habitación con peróxido de hidrógeno matado por microbios, informó el periódico. Todo murió, excepto C. auris.
