Estás viendo una imagen increíblemente hermosa de la nebulosa Cygnus Loop capturada por la misión Galaxy Evolution Explorer (GALEX) de la NASA. Además, esto no se ve a simple vista, es una luz ultravioleta de alta energía, que revela regiones de gas caliente que quedan después de que una supernova detonó aquí hace 5.000 a 8.000 años.
De hecho, la supernova original habría sido lo suficientemente brillante como para ser visible a simple vista.
La nebulosa de bucle Cygnus, también conocida como W78 o Sharpless 103, es una gran nebulosa de emisión que mide más de 3 ° de ancho. Hay muchas características más pequeñas dentro del complejo, como la nebulosa del velo, el velo occidental (la escoba de bruja), el velo oriental y el triángulo de Pickering. Muchos serán familiares para los astrónomos y astrofotógrafos, ya que son grandes y débiles, y solo pueden revelarse realmente con imágenes de larga exposición en varios filtros de banda estrecha.
Los astrónomos originalmente creían que se encontraba a unos 2.500 años luz de distancia, pero según una investigación más reciente con el telescopio espacial Hubble, han determinado su distancia a solo 1.470 años luz de distancia; y ahora se extiende a lo largo de una distancia de 90 años luz.
Esta distancia extremadamente cercana es importante. Hay muchos restos de supernovas como esta, dispersos por nuestra galaxia, pero ninguno está tan cerca, ocupando una región tan vasta de nuestros cielos.
Esta vista fue capturada por la misión GALEX de la NASA, que se lanzó en abril de 2003. Su objetivo principal era obtener imágenes de cientos de miles de galaxias, trazando sus tasas de formación de estrellas: la ciencia se reúne mejor en ultravioleta. Desafortunadamente, la NASA cortó el apoyo financiero para la misión en febrero de 2011, pero el control podría transferirse al Instituto de Tecnología de California.
Fuente original: NASA / Galex News Release
