Hace casi diez años, los astrónomos se sorprendieron al descubrir una estrella que aparentemente había sido arrojada de su propio sistema y viajaba a más de un millón de kilómetros por hora. Con los años, surgió una pregunta: si las estrellas pueden ser expulsadas a alta velocidad, ¿qué pasa con los planetas?
Avi Loeb (Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica) afirma: “Estos planetas de velocidad warp serían algunos de los objetos más rápidos de nuestra galaxia. Si vivieras en uno de ellos, estarías en un viaje salvaje desde el centro de la galaxia hasta el Universo en general ".
Idan Ginsburg (Dartmouth College) agrega: "Aparte de las partículas subatómicas, no sé si algo sale de nuestra galaxia tan rápido como estos planetas fugitivos".
La mecánica responsable de los planetas súper rápidos es similar a la de las estrellas de "hipervelocidad". Con las estrellas, si un sistema binario se desplaza demasiado cerca de un agujero negro supermasivo (como los del centro de las galaxias), las fuerzas gravitacionales pueden separar las estrellas, enviando una hacia el exterior a velocidades increíbles y la otra en órbita alrededor del negro. agujero. Curiosamente, los planetas "Warp Speed" pueden viajar teóricamente a un pequeño porcentaje de la velocidad de la luz, no tan rápido como el de Star Trek Empresa, Pero usted consigue el punto.
El equipo, que incluye a Loeb y Ginsburg, creó modelos de computadora para simular el resultado si cada estrella tuviera planetas en órbita. El resultado del modelo mostró que la estrella disparada al espacio interestelar mantendría sus planetas, pero la estrella "capturada" en órbita alrededor del agujero negro tendría sus planetas despojados y enviados hacia el exterior a velocidades increíbles. Las velocidades típicas para los planetas oscilan entre 11 y 16 millones de kilómetros por hora, pero dadas las condiciones adecuadas podrían alcanzar velocidades aún más altas.
A partir de ahora, es imposible que los astrónomos detecten un planeta errante debido a su pequeño tamaño, distancia y rareza. Al detectar la atenuación de los niveles de luz de una estrella de hipervelocidad a medida que un planeta en órbita cruza su cara, los astrónomos pueden detectar planetas que orbitan dicha estrella.
Ginsburg agregó: "Con una probabilidad de uno en dos de ver un tránsito, si una estrella de hipervelocidad tenía un planeta, tiene mucho sentido vigilarlos".
Loeb concluyó con: "Las agencias de viajes que anuncian viajes en planetas de hipervelocidad podrían atraer a individuos particularmente aventureros".
Si desea obtener más información sobre los planetas de hipervelocidad, puede acceder a una versión preliminar del próximo documento en: http://arxiv.org/abs/1201.1446
Fuente (s): Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica, Planetas de hipervelocidad y tránsitos alrededor de estrellas de hipervelocidad
