¿Cómo se asoma al oscuro corazón de una estrella vampiro? ¡Intenta combinar cuatro telescopios! En el Observatorio Paranal de ESO, crearon un telescopio virtual de 130 metros de diámetro con una visión 50 veces más nítida que el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA y observaron un evento muy inusual ... la transferencia de masa de una estrella a otra. Si bien puede suponer que se trata de una acción violenta, resulta que es un drenaje gradual. Aparentemente, SS Leporis significa "súper lento".
"Ahora podemos combinar la luz de cuatro telescopios VLT y crear imágenes súper nítidas mucho más rápido que antes", dice Nicolas Blind (IPAG, Grenoble, Francia), quien es el autor principal del artículo que presenta los resultados, "Las imágenes son tan agudo que no solo podemos ver las estrellas que orbitan entre sí, sino que también podemos medir el tamaño de la mayor de las dos estrellas ".
Este dúo estelar, catalogado como SS Leporis, solo está separado por un poco más de una UA y tiene un período orbital de 260 días. De los dos, el miembro más masivo y más fresco se expande a un tamaño de aproximadamente la órbita de Mercurio. Es esta misma acción de ser empujado más cerca lo que atrae al compañero caliente a alimentarse de su anfitrión, consumiendo casi la mitad de su masa. ¿Extraño? Usted apuesta.
"Sabíamos que esta doble estrella era inusual, y que el material fluía de una estrella a otra", dice el coautor Henri Boffin, de ESO. “Lo que encontramos, sin embargo, es que la forma en que probablemente se realizó la transferencia de masa es completamente diferente de los modelos anteriores del proceso. El "mordisco" de la estrella vampiro es muy gentil pero muy efectivo ".
La técnica de combinar telescopios nos da una imagen increíblemente sincera, una que nos muestra que la estrella más grande no es tan grande como se suponía. En lugar de aclarar la imagen, se complica. ¿Cómo perdió un gigante rojo la materia para su compañero? Los investigadores están adivinando que, en lugar de transmitir material de una estrella a otra, los vientos estelares pueden haber liberado masa, solo para ser recogidos por la estrella vampiro compañera.
“Estas observaciones han demostrado la nueva capacidad de captura de imágenes instantáneas del interferómetro del telescopio muy grande. Allanan el camino para muchos más estudios fascinantes de estrellas dobles en interacción ”, concluye el coautor Jean-Philippe Berger.
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Fuente original de la historia: Comunicado de prensa de ESO para leer más: una mirada incisiva a la estrella simbiótica SS Leoporis.
