[/subtítulo]
Un nuevo estudio encuentra que los gases que formaron la atmósfera de la Tierra, así como sus océanos, no provenían del interior de la Tierra, sino de los cometas y meteoritos que golpearon la Tierra durante el último período de bombardeo pesado. "Encontramos una firma clara de meteorito en gases volcánicos", dijo el Dr. Greg Holland, científico principal del proyecto. “De eso ahora sabemos que los gases volcánicos no podrían haber contribuido de manera significativa a la atmósfera de la Tierra. Por lo tanto, la atmósfera y los océanos deben haber venido de otro lugar, posiblemente de un bombardeo tardío de materiales ricos en gas y agua similares a los cometas ".
Holland dijo que las imágenes de los libros de texto de la antigua Tierra con enormes volcanes que arrojan gas a la atmósfera tendrán que ser repensadas.
Según la teoría del bombardeo pesado tardío, el sistema solar interno fue golpeado por una lluvia repentina de escombros del sistema solar solo 700 millones de años después de su formación, lo que probablemente tuvo efectos monumentales en la Tierra naciente. Hasta ahora, la evidencia de este evento proviene principalmente de la datación de muestras lunares, lo que indica que la mayoría de las rocas de fusión de impacto se formaron en este intervalo de tiempo muy estrecho. Pero esta nueva investigación sobre el origen de la atmósfera de la Tierra también puede dar crédito a esta teoría.
Los investigadores analizaron el criptón y el xenón encontrados en los gases del manto superior que se escapan del campo de gas Bravo Dome en Nuevo México. Descubrieron que los dos gases nobles tienen firmas isotópicas características de los primeros materiales del Sistema Solar similares a los meteoritos en lugar de la atmósfera y los océanos modernos. Por lo tanto, parece que los gases nobles atrapados dentro de la Tierra joven no contribuyeron a la atmósfera posterior de la Tierra.
El estudio también es el primero en establecer la composición precisa del Kriptón presente en el manto de la Tierra.
"Hasta ahora, nadie ha tenido instrumentos capaces de buscar estas firmas sutiles en muestras del interior de la Tierra, pero ahora podemos hacer exactamente eso", dijo Holland.
La investigación del equipo, "Meteorito Kr en el manto de la Tierra sugiere una fuente acumulativa tardía para la atmósfera", se publicó en la revista Ciencias.
Fuentes: Ciencia, EurekAlert
