El gigante Asteroide Vesta flota literalmente en el espacio en una nueva imagen tridimensional de alta resolución de los cuerpos maltratados del Hemisferio Oriental, tomada por el Dawn Asteroid Orbiter de la NASA.
¡Saca tus gafas anaglifo 3-D rojo cian y déjate girar alrededor de Vesta y desliza las montañas en trineo para saludar al muñeco de nieve alienígena! ¡Las vistas son fabulosas!
El grupo de imágenes Dawn con sede en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), en Berlín, Alemania y dirigido por el miembro del equipo Ralf Jaumann, ha lanzado un trío de nuevas imágenes en 3D de alta resolución que son los anaglifos más vívidos publicados por el equipo científico internacional. .
El anaglifo principal muestra la topografía muy variada del hemisferio oriental de Vesta y se tomó durante la fase de aproximación final, ya que Dawn estaba a unos 5,200 kilómetros (3,200 millas) de distancia y se preparaba para alcanzar la órbita en julio de 2011.
La región septentrional con grandes cráteres está en la parte superior y solo está parcialmente iluminada debido al ángulo inclinado de Vesta hacia el Sol en esa época del año. Los cráteres más jóvenes se superponen a muchos cráteres más viejos y degradados. La región ecuatorial está dominada por los misteriosos canales que rodean la mayor parte de Vesta y pueden haberse formado como resultado de un gigantesco gong, hace eones.
El hemisferio sur exhibe menos cráteres que en el hemisferio norte. Mire detenidamente la parte inferior izquierda y verá el enorme complejo montañoso central de la cuenca de impacto Rheasilvia que sobresale visiblemente de la región del polo sur de Vesta.
La siguiente imagen tridimensional muestra un primer plano de la montaña del Polo Sur en el centro de la cuenca Rheasilvia Impact, también conocido como el "Monte Everest de Vesta".
¡El complejo central tiene aproximadamente 200 kilómetros (120 millas) de diámetro y aproximadamente 20 kilómetros (12 millas) de alto y, por lo tanto, es aproximadamente dos veces y media más alto que el Monte Everest de la Tierra!
Asegúrese de mirar detenidamente los profundos cráteres y el terreno lleno de humo que rodea el "Monte Everest".
Un estudio reciente concluye que, en teoría, el interior de Vesta es lo suficientemente frío como para que el hielo de agua se esconda debajo de los polos norte y sur.
Finalmente, observemos el trío de cráteres que componen el "Muñeco de nieve" en la imagen tridimensional tomada en agosto de 2011 cuando Dawn orbitaba a una altitud de aproximadamente 2.700 kilómetros (1.700 millas). Los tres cráteres se llaman Minucia, Marcia y Calpurnia de arriba a abajo. Sus diámetros son respectivamente; 24 kilómetros (15 millas), 53 kilómetros (33 millas) y 63 kilómetros (40 millas).
Es probable que Marcia y Calpurnia se formaron a partir del impacto de un asteroide binario y que Minucia se formara en un impacto posterior. La región lisa alrededor de los cráteres es la manta de eyección.
Vesta es el segundo asteroide más masivo en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Tiene 330 millas (530 km) de diámetro.
Dawn es la primera nave espacial de la Tierra en visitar Vesta. Alcanzó la órbita en julio de 2011 para una misión de un año. Dawn encenderá sus propulsores de propulsión iónica en julio de 2012 para salir de la órbita en espiral y navegar hacia Ceres, ¡el asteroide más grande de todos!
Vesta y Ceres también se consideran protoplanetas.
