Un nuevo estudio dirigido por la NASA muestra que el cambio climático causado por el hombre ha tenido un impacto en una amplia gama de sistemas naturales de la Tierra, incluida la descongelación del permafrost, las plantas que florecen antes en Europa y los lagos que disminuyen su productividad en África. Investigadores del Instituto Goddard de Ciencia Espacial de la NASA y otras 10 instituciones han vinculado diversos impactos desde 1970 con aumentos de las temperaturas durante ese período. "Los humanos están influyendo en el clima a través del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero", dijo Cynthia Rosenzweig, autora principal del estudio. "El calentamiento está causando impactos en los sistemas físicos y biológicos que ahora son atribuibles a escala mundial y en América del Norte, Europa y Asia".
"Este es el primer estudio que vincula conjuntos de datos de temperatura global, resultados de modelos climáticos y cambios observados en una amplia gama de sistemas físicos y biológicos para mostrar el vínculo entre humanos, clima e impactos", dijo Rosenzweig.
Los investigadores construyeron y analizaron una base de datos de más de 29,000 series de datos relacionadas con los impactos observados en los sistemas naturales de la Tierra. Los datos se obtuvieron de aproximadamente 80 estudios, cada uno con al menos 20 años de registros entre 1970 y 2004.
Los impactos observados incluyeron cambios en los sistemas físicos, como la disminución de los glaciares, el derretimiento del permafrost y el calentamiento de lagos y ríos. Los sistemas biológicos también se vieron afectados de diversas maneras, como el despliegue de las hojas y las flores que florecen a principios de la primavera, las aves que llegan antes durante los períodos de migración y las especies de plantas y animales que se mueven hacia los polos de la Tierra y en mayor altura. En ambientes acuáticos como los océanos, lagos y ríos, el plancton y los peces están cambiando de comunidades adaptadas al frío a comunidades adaptadas al calor.
Alrededor del 90 por ciento de los cambios observados en diversos sistemas físicos y biológicos son consistentes con el calentamiento. Pero se descartó que otras fuerzas impulsoras, como el cambio en el uso de la tierra del bosque a la agricultura, tuvieran una influencia significativa en los impactos observados.
Luego, los científicos realizaron pruebas estadísticas y descubrieron que los patrones de impactos observados coinciden estrechamente con las tendencias de temperatura en todo el mundo, en un grado más allá de lo que se puede atribuir a la variabilidad natural. El equipo concluyó que los impactos observados a escala global son muy probables debido al calentamiento causado por los humanos.
Fuente original de noticias: comunicado de prensa de la NASA
