A pesar de algunos contratiempos en los últimos meses, 2019 se perfila como un año emocionante para SpaceX. Después de una serie de exitosas pruebas de salto atado, los equipos de tierra en el sitio de lanzamiento del sur de Texas de la compañía en Boca Chica realizaron la primera prueba de vuelo libre del Starship Hopper a fines del mes pasado, que vio el vehículo de prueba ascender a 20 metros (~ 65 pies ), muévete lateralmente y vuelve a aterrizar.
Basado en este éxito, Musk anunció poco después que la compañía podría dar el siguiente paso y realizar un salto de 200 metros (650 pies) en algún momento de este mes. El pasado fin de semana, Musk también indicó que la compañía dará más actualizaciones sobre el diseño del acabado. Nave espacial a finales de este mes, seguido de una prueba del "Starship Mk1", un prototipo de clase orbital que contará con tres motores Raptor.
Todo esto refleja el progreso que la compañía está haciendo hacia la realización de la Nave espacial y Super pesado cohete - también conocido como BFR. Además de la exitosa prueba de vuelo libre en Boca Chica, los observadores en sus instalaciones en Cabo Cañaveral, Florida, han visto la segunda clase orbital. Nave espacial El prototipo experimentó una aceleración en su proceso de ensamblaje.
Acabo de salir del sitio de construcción de Starship Texas. Muy orgulloso del progreso que ha logrado el equipo de SpaceX. Las fotos son de rotación de domo de 9m y fuselaje de Starship detrás de la protección contra el viento. pic.twitter.com/1cmOzkPlkn
- Elon Musk (@elonmusk) 5 de agosto de 2019
Por último, pero no menos importante, se está avanzando en el prototipo de tres motores en Boca Chica, donde los ingenieros han comenzado a instalar los mamparos del tanque de propulsor y están trabajando en la estructura del vehículo. Su progreso fue capturado en una serie de imágenes proporcionadas por los observadores, así como las publicadas por SpaceX (que se muestra arriba) en las primeras horas de la mañana del lunes pasado (5 de agosto).
Las imágenes muestran el primer domo de 9 metros (30 pies) de diámetro que una grúa mueve a su lugar y luego se voltea. Detrás de él, se ve el primer mamparo de la nave espacial. Esta estructura, que mide 25 m (80 pies) de altura, consiste en la sección de propulsión de la nave espacial y los tanques propulsores.
Según Eric Ralph de Teslarati, la orientación de este domo y la reciente llegada de un segundo a las instalaciones indican que este segmento es "casi seguramente el domo inferior y el primero de los tres que se instalarán". Por lo tanto, servirá como fondo del tanque de propulsor de metano líquido de la nave espacial Texas Starship ", así como un componente estructural importante.
También aparece en las imágenes (abajo a la derecha) el fuselaje del prototipo de tres motores, que está rodeado por un marco protector contra el viento. Pero quizás la noticia más importante fue que Musk declaró que uno o ambos de estos prototipos podrían estar listos para volar antes del 24 de agosto, momento en el que Musk anunciará la última actualización oficial del Nave espacial Proceso de diseño y desarrollo.
¡Muy convincente! Ok, Boca lo es. Deberíamos tener Starship Mk1 con 3 Raptors casi listos para volar para entonces.
- Elon Musk (@elonmusk) 4 de agosto de 2019
Inicialmente, Musk dijo que las últimas actualizaciones se anunciarían desde las instalaciones de prueba de Boca Chica de la compañía o en su sitio de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida. Sin embargo, después de las apasionadas súplicas que tiene lugar en Boca Chica por un seguidor dedicado, Musk tuiteó: “¡Muy convincente! Ok, Boca lo es. Deberíamos tener Starship Mk1 con 3 Raptors casi listos para volar para entonces ".
Esto ocurre unas semanas después de que Musk declaró el 19 de julio que ambos prototipos estarían listos para realizar vuelos suborbitales en "2 a 3 meses", lo que fijaría la fecha de lanzamiento en algún momento de septiembre u octubre. Si su declaración más reciente representa un ligero cambio en ese calendario, entonces es posible que estén listos para lanzarse poco después de la última actualización de Musk sobre el
Entonces, si bien 2019 comenzó con un parche difícil para SpaceX, ¡podría terminar una nota increíblemente alta! Si las últimas semanas son una indicación, los retrocesos que se hayan experimentado hasta ahora no retrasarán el progreso en el Nave espacial. Una vez terminado, este sistema de lanzamiento súper pesado y completamente reutilizable ayudará a Musk a cumplir su promesa de realizar misiones regulares en la órbita terrestre baja (LEO), la Luna y Marte.
