CAPE CANAVERAL, FL - Un lanzamiento de un satélite de vigilancia clasificado para fortalecer las capacidades de reconocimiento de los maestros de espionaje estadounidenses está programado para lanzarse este jueves por la tarde, 9 de junio, sobre el cohete más poderoso de Estados Unidos: el Delta 4 Heavy.
El despegue del Delta 4 Heavy de United Launch Alliance (ULA) que transporta el satélite espía NROL-37 clasificado para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO) el jueves 9 de junio está programado para la 1:59 p.m. EDT del Space Launch Complex 37 (SLC-37) en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
Esto sigue a un retraso de cuatro días a partir del 5 de junio para tratar un problema de carga útil no especificado de último minuto.
"¡Las naves espaciales, los cohetes y los sistemas de apoyo están listos!" tuiteó la NRO.
Aunque casi todo lo relacionado con la carga clandestina, su misión, propósito y objetivos se clasifican como secretos, sin duda es vital para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Sabemos que NROL-37 se lanzará para la NRO en una misión de recopilación de inteligencia en apoyo de la defensa nacional de los EE. UU.
Los posibles roles para la carga útil de reconocimiento incluyen inteligencia de señales, espionaje, imágenes y observaciones espectroscópicas, alertas tempranas de misiles y mucho más.
La NRO ejecuta una vasta flota de potentes activos orbitales que albergan una multitud de las capacidades más avanzadas, de gran alcance y alto secreto.
La carga útil se llama NROL-37 y será transportada a una órbita no revelada, posiblemente geoestacionaria, por el cohete ULA Delta 4 Heavy de tres cañones, actualmente el cohete más grande y poderoso del mundo.
Es fabricado y lanzado por ULA como parte de la familia de cohetes Delta. Esto incluye el Delta 4 Medium, que puede lanzarse con correa en cohetes sólidos. ULA también construye y lanza la familia de cohetes Atlas V.
Hasta la fecha, nueve cargas útiles de NRO han volado en cohetes Delta 4. NROL-37 será la 32ª misión Delta IV desde el lanzamiento inaugural del vehículo.
La NRO se formó en respuesta al lanzamiento soviético de Sputnik y se creó en secreto el 6 de septiembre de 1961.
“El propósito es supervisar todos los proyectos de reconocimiento de satélites y sobrevuelos, ya sean abiertos o encubiertos. La existencia de la organización ya no se clasifica hoy, pero todavía estamos presionando para realizar las funciones necesarias para mantener a los ciudadanos estadounidenses a salvo ", según el sitio web oficial de la NRO.
Precisamente porque este es un lanzamiento del poderoso Delta 4 Heavy de triple cañón, la vista seguramente será espectacular y muy recomendable, en caso de que se encuentre en el área de la Costa Espacial de Florida o en las regiones circundantes.
Una cosa segura es que la carga útil de alto secreto es enorme y pesada, ya que requiere que el más pesado de los pesados despegue.
Mire este video de ULA que muestra el apareamiento de la carga útil de reconocimiento clasificada al cohete.
Leyenda del video: La carga útil del NROL-37 está acoplada a un cohete Delta IV Heavy dentro de la Torre de Servicio Móvil o MST en el Complejo de Lanzamiento Espacial 37 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Crédito: ULA
Otro aspecto no clasificado que conocemos sobre este vuelo es que el pronóstico del tiempo es bastante dudoso.
El pronóstico oficial de las Fuerzas Aéreas exige solo un 40% de probabilidad de condiciones climáticas favorables.
Las principales preocupaciones son para las nubes de yunque, cúmulos y relámpagos.
En caso de un exfoliante por cualquier motivo relacionado con problemas técnicos o climáticos, la próxima oportunidad de lanzamiento es 48 horas más tarde el sábado. Junio 11.
Las probabilidades climáticas aumentan significativamente a una probabilidad del 80% de condiciones climáticas favorables el 11 de junio.
Sorprendentemente, ULA acaba de anunciar la hora de lanzamiento, que está prevista para la 1:59 p.m. EDT (1759 GMT).
E incluso puede ver una transmisión de ULA que comienza 20 minutos antes de la hora de lanzamiento dada a las 1:39 p.m. EDT.
Enlace de transmisión web: http://bit.ly/div_nrol37
Como se trata de un lanzamiento de seguridad nacional, el tiempo exacto de lanzamiento se clasifica y podría ocurrir fácilmente después de las 1:59 p.m.
El período de lanzamiento se extiende hasta las 6:30 p.m. EDT (2230 GMT). La ventana de lanzamiento real también está clasificada y en algún lugar dentro del período de lanzamiento.
Ver un Delta 4 Heavy elevarse al espacio es un placer raro ya que se lanzan con poca frecuencia.
El último de estos lanzamientos desde el Cabo fue para el vuelo de prueba inaugural de la NASA de la cápsula de la tripulación Orion en el lanzamiento del EFT-1 el 5 de diciembre de 2014. Ningún otro cohete fue lo suficientemente poderoso.
El Delta IV Heavy emplea tres potenciadores de núcleo común (CBC). Dos sirven como propulsores de cohete líquido (LRB) para aumentar el CBC de la primera etapa y el carenado de carga útil de 5 m de diámetro que aloja la carga útil.
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