KENNEDY SPACE CENTER, FL - Hoy marcó el fin de una era para la NASA como el último de los satélites de retransmisión de datos y seguimiento (TRDS) de la próxima generación de la agencia que transmiten los datos científicos críticos y las comunicaciones para el telescopio espacial Hubble y las misiones de vuelos espaciales humanos al Estación Espacial Internacional, exitosamente disparada para orbitar esta mañana, viernes. 18 de agosto de la Costa Espacial de Florida.
El espectacular despegue del relé científico TDRS-M, extrañamente parecido a un pez, en la cima de un cohete United Launch Alliance Atlas V ocurrió a las 8:29 am EDT am (2:29 GMT) el 18 de agosto desde el Space Launch Complex 41 en la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral Estación.
El clima cooperó con nubes relativamente delgadas pero artísticas y vientos bajos y ofreció a los espectadores un espectacular espectáculo de lanzamiento que no olvidará.
Los satélites de seguimiento y transmisión de datos (TRDS) de próxima generación de la NASA de $ 408 millones parecen un pez alienígena gigante o una criatura capullo. Pero en realidad juega un papel incomparable en la transmisión de mediciones científicas críticas, datos de investigación y observaciones de seguimiento recopiladas por la Estación Espacial Internacional (ISS), Hubble y una gran cantidad de misiones de ciencias de la Tierra.
"TDRS es un activo nacional crítico debido a su importancia para la estación espacial y todas nuestras misiones científicas, principalmente el telescopio espacial Hubble y las misiones de ciencias de la Tierra que usan TDRS", dijo Tim Dunn, director de lanzamiento de TDRS-M de la NASA.
TDRS-M proporcionará comunicaciones de gran ancho de banda a las naves espaciales en órbita terrestre baja. La red TDRS permite la comunicación continua con la Estación Espacial Internacional, el Telescopio Espacial Hubble, el Sistema de Observación de la Tierra y otros programas que apoyan el vuelo espacial humano, dijo el constructor de satélites Boeing, el principal contratista de la misión.
TDRS-M es el último de los tres satélites que se lanzará en la tercera generación de satélites TDRS. También es el satélite final construido en base a la serie de autobuses espaciales 601 de Boeing.
La NASA planea cambiar a comunicaciones láser de mucha mayor capacidad para la próxima generación de satélites tipo TDRS y, por lo tanto, optó por no construir un cuarto satélite de tercera generación después de TDRS-M.
"La flota TDRS es una conexión crítica que entrega datos científicos y de vuelos espaciales humanos a aquellos que pueden usarla aquí en la Tierra", dijo Dave Littmann, gerente del proyecto TDRS en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
"TDRS-M ampliará las capacidades y extenderá la vida útil de la Red Espacial, permitiéndonos continuar recibiendo y transmitiendo datos de la misión hasta la próxima década".
TDRS-M se une a una constelación de 9 satélites TDRS que ya están en órbita y eleva la flota a diez satélites en órbita.
El cohete Atlas V y la etapa superior Centaur entregaron el TDRS-M a su órbita preliminar deseada.
"Análisis de trayectoria en. La precisión de la inyección estuvo dentro del 1% de la predicción #TDRSM", tuiteó el CEO de ULA, Torey Bruno.
Varias horas después del lanzamiento, los controladores de tierra informaron que el satélite estaba en buen estado de salud.
Ahora, el contratista principal Boeing realiza una verificación de órbita o período de cuatro meses, así como una serie de cinco maniobras significativas de elevación de la órbita desde su órbita inicial hasta la órbita geoestacionaria sobre el Océano Pacífico.
“Este hito del TDRS-M es otro paso adelante en el compromiso de Boeing de desarrollar tecnologías para apoyar las futuras misiones de la NASA cerca de la Tierra, la Luna, Marte y el espacio profundo, y hacerlo de manera asequible, aprovechando nuestros más de 40 años de fuerte Boeing-NASA asociación ", dijo Enrico Attanasio, director ejecutivo, Departamento de Defensa y Programas Civiles, Boeing Satellite Systems.
Los controladores de tierra luego lo moverán a su órbita final sobre el Océano Atlántico.
La NASA planea realizar pruebas adicionales antes de poner en servicio el TDRS-M a principios del próximo año sobre el Atlántico.
La importancia de la constelación de satélites TDRS no puede ser exagerada.
Prácticamente todas las capacidades de retransmisión de comunicaciones que involucran vuelos espaciales humanos, como la ISS, reabastecen vehículos como el SpaceX Cargo Dragon y Orbital ATK Cygnus y pronto lanzarán taxis espaciales humanos como la tripulación Dragon, Boeing Starliner y la cápsula de la tripulación espacial de Orion de la NASA. Resultados de voz, datos, comando, telemetría y comunicaciones a través de la red de satélites TDRS.
La constelación TDRS permite comunicaciones espacio a espacio y espacio a tierra durante prácticamente todo el período orbital.
El cohete Atlas V de dos etapas tiene una altura de 191 pies.
TDRS-M, nave espacial, que significa Satélite de seguimiento y transmisión de datos: M es el nuevo y avanzado satélite de comunicaciones de transmisión de datos científicos de la NASA que transmitirá mediciones y análisis de investigación reunidos por las tripulaciones de astronautas e instrumentos que vuelan al extranjero en la Estación Espacial Internacional (EEI) Telescopio espacial Hubble y más de 35 misiones de ciencias de la Tierra de la NASA, incluyendo MMS, GPM, Aura, Aqua, Landsat, Jason 2 y 3 y más.
La constelación TDRS orbita a 22.300 millas sobre la Tierra y proporciona enlaces de comunicación casi constantes entre el suelo y los satélites en órbita.
TRDS-M tendrá capacidades de banda S, Ku y Ka. Ka tiene la capacidad de transmitir hasta seis gigabytes de datos por minuto. Eso es equivalente a descargar casi 14,000 canciones por minuto, dice la NASA.
El programa TDRS es administrado por el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
TDRS-M es el tercer satélite de la tercera serie de los satélites de rastreo y transmisión de datos más potentes y avanzados de Estados Unidos de la NASA. Está diseñado para durar una vida orbital de 15 años.
El primer satélite TDRS se desplegó desde el Transbordador espacial Challenger en 1983 como TDRS-A.
TDRS-M fue construido por el contratista principal Boeing en El Segundo, California, y es el tercero de una serie de tres satélites, que comprende TDRS -K, L y M. Se basan en el bus de satélite de la serie Boeing 601 y mantendrán el TDRS sistema satelital operativo hasta la década de 2020.
TDSR-K y TDRS-L se lanzaron en 2013 y 2014.
El proyecto del satélite de seguimiento y transmisión de datos se gestiona en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
El TDRS-M fue construido como un satélite de seguimiento y reemplazo necesario para mantener y expandir la Red Espacial de la NASA, según una descripción de la NASA.
El gigantesco satélite mide aproximadamente dos autobuses escolares y mide 21 metros de largo por 13.1 metros de ancho.
Tiene una masa seca de 1800 kg (4000 lbs) y una masa alimentada de 3,454 kilogramos (7,615 lb) en el lanzamiento.
Esté atento a los continuos TDRS-M, CRS-12, ORS 5 y NASA de Ken en el sitio y los informes de la misión espacial directamente desde el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
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