El Observatorio de Dinámica Solar se lanzó con éxito, y hermosamente, el jueves por la mañana desde el Complejo 41 de Lanzamiento de Cabo Cañaveral para comenzar una misión de 5 años que proporcionará vistas de alta definición de nuestro sol. Fue el lanzamiento número 100 del combo Atlas / Centauro, y fue una vista maravillosa mientras rugía y se elevaba hacia el cielo azul de Florida. "Fue grandioso; un hermoso lanzamiento ", dijo Dean Pesnell, científico del proyecto SDO, inmediatamente después del lanzamiento. “El cohete se eleva muy lentamente de la plataforma, es maravilloso verlo. Este es el tercer lanzamiento de Atlas que he visto y este es el mejor hasta ahora ".
Sorprendentemente, los espectadores aquí en el Centro Espacial Kennedy vieron el cohete Atlas volar cerca de una puesta de sol justo cuando la nave espacial llegó a Max-Q, creando un efecto dominó alrededor de la nave espacial. “Vimos este sundog salir y SDO voló a través de él. Entonces el perro del sol desapareció ”, dijo Pesnell. "Esta puede ser la primera vez que enviamos una sonda a través de un sundog, y la gente estudiará esto, así que ya estamos aprendiendo cosas sobre nuestra atmósfera de SDO".
Vea este increíble video filmado por una niña de 13 años que asistió al sitio VIP de KSC que muestra el ocaso y la onda expansiva. (Como señaló Jon Hanford en los comentarios).
La cuenta regresiva de hoy fue extremadamente suave ya que los fuertes vientos que frustraron el intento de lanzamiento del miércoles se calmaron cuando se acercó la apertura de la ventana de lanzamiento. Después de la cuenta regresiva para la espera planificada de T-4 minutos, los gerentes de lanzamiento procedieron directamente al inicio al comienzo de la ventana a las 10:23 a.m.EST.
"Estaba un poco preocupado por la llegada de las nubes", dijo Tom Woods, investigador principal del instrumento EVE en SDO, el Experimento de Variabilidad EUV, que estudiará la radiación ultravioleta extrema del Sol. “Pero estábamos muy emocionados de ver el lanzamiento de SDO hoy, ya que de lo contrario habría sido un retraso de 10 días hasta el próximo intento. ¡Fue un lanzamiento maravilloso!
"Fue tan hermoso", dijo Lika Guhathakurta, científica del programa SDO inmediatamente después del lanzamiento mientras caminábamos juntos de regreso al edificio de prensa. "¡Todavía puedo sentir el ruido en mi estómago!"
Llamada la "Joya de la Corona" de la flota de observatorios solares de la NASA, SDO es una nave espacial tecnológicamente avanzada que tomará imágenes del sol cada 0,75 segundos y enviará diariamente alrededor de 1,5 terabytes de datos a la Tierra, el equivalente a descargar 380 películas de larga duración. todos los días.
"Vamos a poder entender mejor al Sol como una estrella", dijo Guathakurta, "pero SDO también nos dará una visión integral de cómo interactúa con la Tierra y todo lo demás en el sistema solar".
Los procesos dinámicos del sol afectan a todos y a todo en la Tierra. SDO explorará la actividad en el sol que puede desactivar los satélites, provocar fallas en la red eléctrica e interrumpir las comunicaciones GPS. SDO también proporcionará una mejor comprensión del papel que juega el sol en la química atmosférica y el clima de la Tierra.
Una estela del lanzamiento apareció solo en la región de la atmósfera de la Tierra, donde las condiciones eran adecuadas para la formación de nubes. "No había nubes allí, pero proporcionamos las partículas muy finas para que apareciera una nube estela", dijo Pesnell.
Una actualización posterior confirmó que SDO se separó del Centauro y los paneles solares de la nave espacial desplegados a tiempo y correctamente, y ahora están generando energía.
Aquí está el video del lanzamiento de NASA TV:
