[/subtítulo]
Puede estar a unos 10.800 millones de millas de su hogar, pero la Voyager 1 está enviando algunos datos sorprendentes desde el borde. Incluso las transmisiones más recientes muestran que la sonda galante está más cerca del espacio interestelar que nunca. "Hemos llegado al límite de la heliosheath, Jim ... y no está muerto".
Han tardado 34 años, pero la Voyager 1 ahora se ha enfrentado desafiantemente al borde: el área donde la velocidad del plasma solar ha disminuido de 150,000 millas por hora a cero. Como se publicó en la edición del 16 de junio de Naturaleza, un equipo de científicos Voyager dirigido por Stamatios Krimigis del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins especula que "el flujo de salida del viento solar puede haberse detenido debido a la presión del campo magnético interestelar en la región entre las estrellas".
Durante los últimos tres años, la increíble sonda pequeña ha estado ocupada supervisando la parte predominante de la velocidad del plasma en la vaina helioscópica: un grupo virtual de iones y electrones energéticos. Ahora las mediciones han bajado de 40 millas por segundo a cero. Esto se observó por primera vez en abril, cuando la velocidad de la Voyager coincidía con las evaluaciones.
"Esto nos dice que el Voyager 1 puede estar cerca de la heliopausa, o el límite en el que el medio interestelar básicamente detiene la salida del viento solar", dice Krimigis, investigador principal del instrumento de partículas cargadas de baja energía del Voyager. "La capa de transición extendida del flujo de salida cercano a cero contradice las teorías que predicen una transición brusca al flujo interestelar en la heliopausa, y significa, una vez más, que tendremos que volver a trabajar nuestros modelos".
Debido a que literalmente estamos abriendo nuevos caminos en la ciencia, estos nuevos hallazgos sobre las velocidades podrían fluctuar, lo que significa que se necesitan más lecturas mensuales. ¿Cuándo lo sabremos? Un buen indicador sería cuando las partículas calientes se enfrían ... una señal de que el espacio interestelar se ha roto. Esto podría ocurrir tan pronto como a fines de 2012.
Solo otra razón por la que podríamos estar un poco más ...
Fuente original de la historia: Noticias del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins.
