Arianespace ha lanzado con éxito el satélite de observación Helios IIA para los ministerios de defensa de Francia, Bélgica y España.
Después de un vuelo de 60 minutos y 8 segundos, el vehículo de lanzamiento Ariane 5 inyectó con precisión Helios IIA en la órbita polar sincrónica del Sol. La misión también desplegó seis cargas útiles auxiliares: cuatro microsatélites Essaim y otras dos naves espaciales pequeñas, Parasol y Nanosat.
Decimosexto lanzamiento exitoso
Con su 16ª misión exitosa, el lanzador estándar Ariane 5G ("Genérico") continúa confirmando su madurez técnica y operativa. El lanzador también mostró su capacidad para manejar una gama completa de misiones, desde lanzamientos del gobierno en órbita sincrónica del Sol hasta enormes satélites comerciales en órbita geoestacionaria y naves espaciales científicas en órbitas especiales.
El lanzamiento fue desde el puerto espacial de Europa en Kourou, Guayana Francesa, el sábado 18 de diciembre a las 1:26 p.m. hora local en Kourou (1626 GMT y 5:26 pm en París).
Un impulso para la defensa
El lanzador Ariane 5 es clave para el desarrollo de una política europea común de defensa y seguridad, que debe incluir la capacidad espacial. Helios IIA es la 23a carga militar que llevará el lanzador Ariane de Europa.
Arianespace cubre el espectro de misiones que necesitan las fuerzas armadas europeas:
# Observación óptica, incluidos los lanzamientos de Helios 1A en julio de 1995 y Helios 1B en diciembre de 1999 (para Francia, Italia, España).
# Telecomunicaciones, con Syracuse I, II y II (Francia), Sicral 1 (Italia), Skynet 4 (Reino Unido), Hispasat 1A y 1B (España), Turksat 1A, 1B, 1C y Eurasiasat (Turquía).
Helios IIA
Helios IIA es el satélite inicial en el sistema de observación espacial de defensa y seguridad de segunda generación de Francia, que se realiza junto con Bélgica y España. La agencia de adquisiciones de defensa DGA de Francia (D? L? Gation G? N? Rale pour l’Armement), que forma parte del Ministerio de Defensa francés, está a cargo del programa. Ha asignado la responsabilidad general del segmento espacial a la agencia espacial francesa, CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales).
Helios IIA pesaba aproximadamente 4.200 kg. en el lanzamiento. Fue construido por EADS Astrium como contratista principal, liderando un gran equipo de subcontratistas europeos, incluido Alcatel Space, a cargo del instrumento de imágenes de alta resolución.
Essaim
El programa Essaim está diseñado para demostrar la viabilidad de la detección espacial de transmisores electromagnéticos y evaluar el rendimiento de este tipo de sistema. EADS Astrium es el contratista principal del programa Essaim.
Sombrilla
El microsat Parasol tiene como objetivo caracterizar la radiación y las propiedades microfísicas de las nubes y los aerosoles. La agencia espacial francesa CNES es el contratista principal del microsat Parasol.
Nanosat
Nanosat proporcionará una demostración en órbita de varias nanotecnologías de telecomunicaciones, así como sensores solares y magnéticos. Fue desarrollado y construido por INTA de España.
Fuente original: Comunicado de prensa de Arianespace
