A pesar de la implementación de importantes reformas de la atención médica en los Estados Unidos, las personas con problemas de salud mental todavía tienen dificultades para obtener los servicios de atención médica que necesitan, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores encontraron que los adultos con enfermedades mentales tenían aproximadamente 10 veces más probabilidades de posponer la compra de los medicamentos que necesitaban debido al costo de estos medicamentos. Además, los adultos con enfermedades mentales tenían aproximadamente tres veces más probabilidades de retrasar la búsqueda de atención médica, en comparación con los adultos sin enfermedades mentales. También tenían aproximadamente tres veces más probabilidades de haber visitado a un médico más de 10 veces en el último año por sus problemas de salud generales, y tenían más probabilidades de no tener seguro, según el estudio, publicado hoy (17 de abril) en la revista Psychiatric Servicios.
Juntos, estos hallazgos sugieren que las personas con afecciones de salud mental tienen peor salud que las personas sin enfermedad mental, dijo la autora principal del estudio Judith Weissman, epidemióloga del Centro Médico Langone de la NYU en la ciudad de Nueva York. La investigación también muestra que las personas con enfermedades mentales encuentran más obstáculos cuando intentan acceder a la atención médica, dijo Weissman.
Además, la investigación sugiere que hay una gran y creciente población de personas con enfermedades mentales que están tratando de obtener la ayuda médica que necesitan para un problema físico o un problema de salud mental, pero no pueden, dijo Weissman.
Aunque las personas con afecciones de salud mental en el estudio tenían citas médicas más frecuentes que aquellas sin afecciones de salud mental, también tenían más probabilidades de tener que cambiar la ubicación donde recibieron servicios médicos durante el estudio, a menudo por razones de seguro, según el recomendaciones.
Tales cambios frecuentes pueden interrumpir los planes de tratamiento y las relaciones con los profesionales de la salud y evitar que las personas se sientan mejor, dijo Weissman. Además, las personas con afecciones de salud mental pueden recurrir a los médicos de atención primaria para obtener ayuda, pero estos médicos pueden no tener la capacitación adecuada para tratar a las personas con afecciones de salud mental, agregó.
Grave angustia psicológica
En el estudio, los investigadores analizaron los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud, una encuesta anual realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para evaluar la salud de los estadounidenses. Analizaron datos de más de 200,000 adultos de 18 a 64 años recolectados durante un período de nueve años, de 2006 a 2014.
Para determinar el estado de salud mental de los participantes, los entrevistadores hicieron seis preguntas diseñadas para medir si los participantes tenían "angustia psicológica grave". Pidieron a los participantes que indicaran con qué frecuencia durante los últimos 30 días se sintieron profundamente tristes, nerviosos o sin esperanza. Los investigadores también preguntaron a los participantes con qué frecuencia se sentían inquietos o inquietos, sin valor, o si todo era un esfuerzo.
Los puntajes más altos en esta prueba de "angustia psicológica grave" se consideran una forma válida de estimar la salud mental de las personas dentro de una comunidad, dijo Weissman. La prueba no pretende diagnosticar a nadie con una afección de salud mental, pero puede detectar indicios del nivel de angustia psicológica de una persona, que probablemente incluirá a las personas que tienen una afección de salud mental como depresión, ansiedad o trastorno bipolar. célebre.
Según los hallazgos, se estima que un 3.2 por ciento de los adultos en los Estados Unidos experimentaron "angustia psicológica grave" por año, en promedio, durante el período de estudio. Además, los investigadores encontraron que la tasa general de personas afectadas por enfermedades mentales aumentó en los últimos años del estudio. Es probable que la estimación del 3.2 por ciento sea una estimación baja de la prevalencia de enfermedades mentales porque la encuesta de los CDC no incluye a las personas sin hogar o institucionalizadas, anotaron los investigadores.
El estudio también encontró que el costo generalmente alto de la atención médica afecta a las personas con enfermedades mentales más que a otras. Por ejemplo, para 2014, seis años después de que comenzara la recesión económica, las personas con angustia psicológica grave aún se veían afectadas por la recesión, en comparación con las personas que tenían una mejor salud mental: estaban peor en las medidas de acceso y utilización de la atención médica que fueron en 2006, a pesar de la promulgación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, dijo Weissman. A pesar de la promulgación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, observaron que estaban peor en las medidas de acceso y utilización de la atención médica que en 2006.
Los investigadores no analizaron las razones específicas por las cuales los adultos con enfermedades mentales enfrentaban más barreras para la atención médica, pero Weissman especuló sobre algunas posibilidades.
Primero, no hay suficientes proveedores de atención de salud mental, especialmente en las zonas rurales, lo que dificulta la obtención de la atención necesaria, dijo. Además, a diferencia de los problemas de salud física, la enfermedad mental todavía tiene un estigma asociado, lo que lleva a las personas a automedicarse su angustia emocional fumando o bebiendo, señaló Weissman.
Weissman sugirió que para mejorar el acceso a la atención médica de las personas con enfermedades mentales, debe haber más vínculos entre los proveedores de atención primaria y los profesionales de la salud mental en la comunidad.
