Un virus recogido de un lago salvó a un hombre de Connecticut de 80 años que tenía una infección bacteriana potencialmente mortal en su corazón.
Los médicos habían tratado de combatir la infección con antibióticos, sin éxito. Entonces recurrieron a un virus que se encontró originalmente en un lago cercano. El virus, un tipo llamado bacteriófago, parecía erradicar la infección del paciente, según un nuevo informe del caso.
Aunque se necesitan estudios más grandes, el nuevo informe proporciona evidencia temprana de que los bacteriófagos podrían ser tratamientos efectivos contra algunas infecciones resistentes a los antibióticos, dijeron los investigadores de la Escuela de Medicina de Yale en New Haven, Connecticut.
Los problemas del paciente comenzaron en 2012 después de que se sometió a una cirugía cardíaca para reemplazar una sección dañada de su aorta, la arteria que transporta la sangre fuera del corazón. Los médicos reemplazaron esta sección dañada con un tubo sintético conocido como injerto.
Pero poco después de la cirugía, el injerto del hombre se infectó con un tipo de bacteria llamada Pseudomonas aeruginosa. Este tipo de bacteria es común en el medio ambiente, y con frecuencia está relacionado con infecciones adquiridas en hospitales, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El paciente fue tratado con un tratamiento prolongado con antibióticos, pero la infección seguía reapareciendo. Fue ingresado en el hospital varias veces en los próximos años por pag. aeruginosa infecciones en su sangre, según el informe.
Cuando el paciente se estaba quedando sin opciones de tratamiento, otro médico de Yale se puso en contacto con su médico que había estado estudiando bacteriófagos y pensó que tenía uno que podría ayudarlo.
Este bacteriófago, conocido simplemente como OMKO1, se encontró en una muestra tomada de Dodge Pond, que está a unas 40 millas (64 kilómetros) de la costa de New Haven. (Los investigadores habían estado estudiando muestras naturales para bacteriófagos).
Los experimentos en platos de laboratorio revelaron que OMKO1 podría matar pag. aeruginosa Las bacterias se unen a las proteínas en la superficie bacteriana que les permite bombear antibióticos antes de que causen daño. Al hacerlo, los bacteriófagos matan a las bacterias. Además, si la bacteria evolucionara para volverse resistente a OMKO1, tendrían que cambiar esa bomba, y sin ella, se volverían más susceptibles a los antibióticos tradicionales, dijeron los investigadores. Eso permite a los investigadores combatir las bacterias con una especie de "golpe doble".
"Las bacterias están respaldadas en un rincón evolutivo", dijo en un comunicado el coautor del estudio Paul Turner, profesor de ecología y biología evolutiva en la Universidad de Yale.
Los investigadores obtuvieron la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos para usar OMKO1 en el paciente. En enero de 2016, realizaron una cirugía para inyectar cientos de miles de bacteriófagos OMKO1 en el pecho del hombre.
"Argumentamos que la terapia con fagos jugó un papel importante en contribuir a la erradicación de la P. aeruginosa infección ", escribieron los investigadores en la edición del 8 de marzo de la revista Evolution, Medicine and Public Health." Esperamos que los estudios exploratorios como este puedan proporcionar evidencia preliminar que sugiera que el fago OMKO1 puede mejorar en gran medida los efectos de los antibióticos para la eliminación de P. aeruginosa", dijeron los autores del estudio.
Los investigadores actualmente están evaluando otros tipos de bacteriófagos para ver si estos podrían ser tratamientos efectivos contra otras bacterias resistentes a los antibióticos, como E. coli y Klebsiella pneumoniae, dijo el coautor del estudio Benjamin Chan, científico investigador de Yale.
