La fundación sin fines de lucro Mars One que tiene como objetivo establecer un asentamiento humano permanente en el Planeta Rojo a mediados de la década de 2020, con colonos que se ofrecen como voluntarios para un viaje de ida, dio un gran paso adelante hoy, 10 de diciembre, cuando anunciaron planes. lanzar las primeras misiones espaciales con fondos privados a Marte en 2018; como precursores para recopilar mediciones críticas.
Bas Lansdorp, cofundador y CEO de Mars One, anunció planes para lanzar dos misiones al Planeta Rojo en 2018, que consisten en un módulo de aterrizaje robótico y un satélite de comunicaciones en órbita; esencial para transmitir los datos recopilados en la superficie del planeta rojo.
Y se ha asociado con un par de prestigiosas compañías espaciales para comenzar.
Lansdorp hizo el anuncio en una conferencia de prensa celebrada hoy en el National Press Club en Washington, DC.
"Esta será la primera misión privada a Marte y la exitosa llegada y operación del módulo de aterrizaje será un logro histórico", dijo Lansdorp.
Lansdorp declaró que Mars One ha firmado contratos con Lockheed Martin y Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL) para desarrollar estudios de concepto de misión, ambos son compañías aeroespaciales líderes con vasta experiencia en la construcción de naves espaciales.
El módulo de aterrizaje Mars One 2018 sería un demostrador de tecnología e incluiría una primicia, cámaras y una exótica matriz solar para aumentar la potencia y la longevidad.
La estructura de la nave espacial se basaría en el exitoso módulo de aterrizaje Phoenix Mars 2007 de la NASA, construido por Lockheed Martin, que descubrió y cavó en el hielo de agua enterrado a solo centímetros debajo de la capa superior del suelo en las regiones polares del norte del Planeta Rojo.
"Estamos entusiasmados de haber sido seleccionados por Mars One para este ambicioso proyecto y ya estamos trabajando en el estudio del concepto de misión, comenzando con el diseño probado de Phoenix", dijo Ed Sedivy, ingeniero jefe de Civil Space en Lockheed Martin Space Systems. "Después de haber manejado el desarrollo de la nave espacial Phoenix, puedo decirte que aterrizar en Marte es un desafío y una emoción, y esta será una misión muy emocionante".
Los ingenieros de Lockheed Martin trabajarán durante los próximos 3 a 4 meses para estudiar los conceptos de la misión y cómo apilar el orbitador y el módulo de aterrizaje en el lanzador ”, dijo Sedivy en la sesión informativa.
"El módulo de aterrizaje proporcionará una prueba de concepto para algunas de las tecnologías que son importantes para un asentamiento humano permanente en Marte", dijo Lansdorp.
Dos ejemplos involucran experimentos para extraer agua en una forma utilizable y la construcción de una matriz solar de película delgada para proporcionar energía adicional a la nave espacial y eventuales colonos humanos.
Incluiría una cuchara tipo Phoenix para recolectar suelos para el experimento de extracción de agua y cámaras para la grabación continua de video transmitida por el orbitador acompañante.
Lockheed Martin ya está bajo contrato para construir otro módulo de aterrizaje tipo Phoenix para la NASA que está programado para despegar en 2016 en la misión InSight.
"Tienen un legado distinto de participar en casi todas las misiones de la NASA a Marte", dijo Lansdorp.
Entonces, si se encuentra suficiente financiamiento, parece evidente que la construcción del módulo de aterrizaje debe realizarse a tiempo.
Sin embargo, construir los instrumentos científicos desde cero para cumplir con la apretada línea de tiempo podría ser bastante desafiante.
Dado que se planea lanzar el módulo de aterrizaje en apenas cuatro años, le pregunté a Sedivy si ese era el tiempo suficiente para seleccionar, diseñar y desarrollar los nuevos instrumentos científicos planeados para la misión 2018.
“Un ciclo de vida típico para el programa Mars proporciona tres años y medio desde el compromiso hasta el diseño y el lanzamiento. Así que tenemos aproximadamente 1 año para comprometernos con el diseño preliminar para el lanzamiento de 2018, por lo que es favorable ", dijo Sedivy a la revista Space.
"Ahora en cuanto a tener suficiente tiempo para seleccionar el conjunto de experimentos científicos que es un poco más complicado. Depende de lo que se seleccione realmente y la madurez de esos elementos seleccionados ".
“Por lo tanto, proporcionaremos información a Mars One sobre dónde vemos los riesgos de desarrollo. Y ayudaremos a guiar las selecciones de instrumentos para que tengan una alta probabilidad de que estén listas a tiempo para la ventana de lanzamiento de 2018 ", me dijo Sedivy.
Leyenda del video: Mars One Crowdfunding Campaign 2018 Mars Mission
Para el módulo de aterrizaje 2018, Mars One también planea incluir un experimento de un desafío universitario mundial y artículos de varios ganadores del desafío de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM).
Surrey Satellite Technology Ltd. (SSTL) fue seleccionada para estudiar conceptos de orbitadores que proporcionarán un sistema de comunicaciones de gran ancho de banda en una órbita síncrona de Marte y se utilizarán para transmitir datos y una transmisión de video en vivo desde el módulo de aterrizaje en la superficie de Marte hasta la Tierra , según Sir Martin Sweeting, presidente ejecutivo de SSTL.
Todavía hay muchas incógnitas en esta etapa, incluidas las fuentes de todos los fondos significativos requeridos por Mars One para transformar sus conceptos en hardware de vuelo real.
"Las actividades de crowdfunding y crowdsourcing son medios importantes para hacerlo", dijo Lansdorp.
En la sesión informativa, Lansdorp declaró que Mars One ha comenzado una campaña de crowdfunding en Indiegogo. El objetivo es recaudar $ 400,000 para el 25 de enero de 2014.
Enlace a - Campaña Indiegogo Mars One
Mars One está buscando patrocinadores y socios. También planean un programa de televisión para ayudar a seleccionar a los ganadores del primer equipo humano a Marte entre más de 200,000 solicitantes de países repartidos por toda la Tierra.
Los contratos preliminares de estudio de misión de 2018 con Lockheed y Surrey están valorados en $ 260,000 y $ 80,000 respectivamente.
Estén atentos aquí para las noticias curiosas de Ken, Chang’e 3, LADEE, MAVEN y MOM y sus próximos informes de lanzamiento de Antares desde el sitio en la Instalación de Vuelo Wallops de la NASA, VA.
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11 de diciembre: "Curiosidad, MAVEN y la búsqueda de vida en Marte", "LADEE & Antares ISS lanza desde Virginia", Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 8 PM
15-20 de diciembre: "Lanzamiento del cohete Antares / Cygnus ISS desde Virginia"; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, tarde
