Desvainar ostras puede ser complicado, pero nadie espera enfermarse al hacerlo. Pero eso es lo que le sucedió a un hombre de Carolina del Norte que desarrolló una infección bacteriana rara después de abrir uno de los moluscos, según un informe del caso del hombre.
El culpable fue Mycobacterium szulgai, Una bacteria que se encuentra en el suelo y el agua. Por lo general, las personas no se enferman cuando se exponen a este organismo, pero cuando lo hacen, la bacteria generalmente infecta los pulmones y, en algunos casos, puede causar infecciones en la piel, los huesos y las vainas que rodean los tendones.
La bacteria puede penetrar en el cuerpo de una persona a través de cortes en la piel, que es precisamente lo que le sucedió al hombre de 66 años, que estaba sacando ostras con un corte en la mano, dijo el autor principal del informe del caso, el Dr. Amir Barzin, un profesor asistente de medicina familiar en la Facultad de medicina de la Universidad de Carolina del Norte que trató al hombre.
Pero las infecciones con M. szulgai son raros, por lo que cuando el hombre fue al médico por primera vez debido a una leve inflamación en su dedo índice derecho, los médicos no sospecharon que la causa fuera la bacteria. De hecho, podía mover el dedo sin experimentar ningún dolor, y las radiografías de su mano no mostraban nada inusual.
Un culpable improbable
Pero cuando la hinchazón en el dedo del hombre no desapareció, fue enviado a un especialista en ortopedia porque su historial médico lo hizo más vulnerable a las infecciones. En particular, el hombre había recibido un trasplante de riñón años antes y estaba tomando medicamentos para suprimir su sistema inmunológico y evitar el rechazo del riñón del donante, según el informe del caso.
El ortopedista sospechó que el hombre tenía "tenosinovitis estenosante" o inflamación dentro de la vaina protectora que rodea el tendón en su dedo índice. (Los tendones conectan los músculos con los huesos). Le administraron una inyección de esteroides para aliviar la hinchazón, pero sus síntomas volvieron unos meses después.
En ese momento, el hombre fue enviado para una resonancia magnética, lo que sugirió que podría tener una infección en los tendones de su dedo. También necesitaba un procedimiento quirúrgico conocido como "tenólisis flexora", que se realiza para liberar cualquier área a lo largo de un tendón que esté pegada o "pegada", dijo Barzin. Esto fue necesario porque el hombre no pudo doblar su dedo normalmente, dijo Barzin.
Durante el procedimiento, los cirujanos recolectaron una muestra del tejido infectado y la enviaron a un laboratorio para su análisis. Fue entonces cuando los médicos descubrieron que la causa de su infección era la bacteria. M. szulgai. Fue solo después de que se identificó la bacteria que el hombre recordó haberse hecho un corte en la mano mientras se quitaba las ostras, porque su dedo se hinchó.
Barzin señaló que es poco probable que las personas con sistemas inmunes saludables se enfermen por estas bacterias. Pero los medicamentos inmunosupresores que el hombre estaba tomando le dieron a la rara infección una oportunidad de florecer, agregó.
Si el hombre hubiera demorado en buscar atención médica, podría haber desarrollado un daño duradero en su dedo, dijo Barzin, y habría habido una pequeña posibilidad de que la infección se extendiera a otros tendones.
El hombre tomó antibióticos durante unos cuatro meses para eliminar la infección. Cuando los médicos lo vieron por última vez, el rango de movimiento en su dedo derecho casi había vuelto a la normalidad, dijo Barzin.
