Los cigarrillos electrónicos a menudo se consideran "más saludables" que los cigarrillos convencionales, pero el jurado aún no conoce sus posibles riesgos para la salud. Ahora, un nuevo estudio ha encontrado un vínculo entre el uso de cigarrillos electrónicos y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y ataques cardíacos.
El estudio analizó información de aproximadamente 400,000 estadounidenses que participaron en una encuesta nacional de salud en 2016. De estos, aproximadamente 66,800 informaron que usaban cigarrillos electrónicos con regularidad.
En comparación con los que no usan cigarrillos electrónicos, los usuarios habituales tenían un riesgo de derrame cerebral un 70 por ciento más alto, un riesgo de ataque cardíaco o angina (dolor de pecho) un 60 por ciento más alto y un riesgo 40 por ciento mayor de enfermedad coronaria.
Alrededor del 79 por ciento de los usuarios de cigarrillos electrónicos también informaron que usan cigarrillos convencionales, en comparación con solo el 37 por ciento de los que no usan cigarrillos electrónicos.
Pero los hallazgos que relacionan los cigarrillos electrónicos con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y enfermedad coronaria se mantuvieron incluso después de que los investigadores tuvieron en cuenta si las personas también eran fumadores de cigarrillos convencionales, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Paul Ndunda, profesor asistente en el Facultad de Medicina de la Universidad de Kansas.
Además, cuando los investigadores analizaron un subconjunto de participantes que informaron haber fumado menos de 100 cigarrillos convencionales en sus vidas (lo que significa que no eran consumidores habituales de cigarrillos), descubrieron que los usuarios de cigarrillos electrónicos aún tenían un 29 por ciento más de probabilidades de informar que tenían accidente cerebrovascular, un 25 por ciento más de probabilidades de reportar un ataque cardíaco y un 18 por ciento más de probabilidades de reportar una enfermedad coronaria, dijo Ndunda a Live Science.
Los hallazgos se presentarán la próxima semana en la Conferencia Internacional de Accidentes Cerebrovasculares de la American Stroke Association 2019 en Honolulu, pero no se han publicado en una revista revisada por pares.
El nuevo hallazgo es "bastante preocupante", dijo el Dr. Larry Goldstein, codirector del Instituto de Neurociencia de Kentucky de la Universidad de Kentucky, que no participó en el estudio. "Este es el primer dato real que estamos viendo que asocia el uso de cigarrillos electrónicos con eventos cardiovasculares", como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, dijo Goldstein en una entrevista en video con la American Stroke Association, que es una división de la American Heart Association ( AHA) Sin embargo, Goldstein señaló que el estudio tenía limitaciones. Por ejemplo, los investigadores no pudieron tener en cuenta algunos factores que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca, como la presión arterial alta, el consumo de alcohol y una dieta poco saludable.
Además, debido a que el estudio solo examinó las respuestas de las personas en un momento dado, no es capaz de descubrir la causa y el efecto, es decir, no puede probar que el uso del cigarrillo electrónico sea la causa de los problemas cardiovasculares de las personas, o si las personas que Los cigarrillos electrónicos tienen otras características que aumentan su riesgo.
Aún así, Goldstein dijo que estos primeros hallazgos deben tomarse en serio, especialmente dado el porcentaje relativamente grande de jóvenes que usan cigarrillos electrónicos. En 2016, aproximadamente el 11 por ciento de los estudiantes de secundaria de EE. UU. Informaron haber usado cigarrillos electrónicos en los últimos 30 días.
A diferencia de los cigarrillos convencionales, que calientan y queman tabaco, los cigarrillos electrónicos calientan y vaporizan un líquido, que generalmente contiene nicotina y otros aromatizantes.
La AHA advierte contra el uso de cigarrillos electrónicos, diciendo que pueden presentar riesgos para la salud que los científicos aún no entienden completamente. Y dado que los cigarrillos electrónicos generalmente contienen nicotina, pueden hacer que las personas se vuelvan adictas a la sustancia, según la AHA.
Algunos estudios previos también han sugerido que los aromatizantes en los cigarrillos electrónicos pueden ser dañinos. Un estudio publicado el año pasado en la revista Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology descubrió que los aromatizantes químicos de los cigarrillos electrónicos tenían efectos nocivos en las células de los vasos sanguíneos en una placa de laboratorio.
