Un extraño objeto en órbita alrededor de la Tierra le recuerda a los astrónomos una bolsa de basura vacía.
El satélite inusual está caminando alrededor del planeta en una elipse casi absurda, sumergiéndose a 372.8 millas (600 kilómetros) de la superficie y luego oscilando a una distancia de 334,460 millas (538,261 km), o 1.4 veces la distancia promedio de la Tierra a la luna.
Según los Observatorios de Northolt Branch en Londres, el objeto es una pieza ligera de material que queda de un lanzamiento de cohete. Lo que hará a continuación es una incógnita.
Objeto en órbita inusual
Según los observatorios, el Observatorio Haleakala (ATLAS-HKO) en Hawai fue el primero en detectar el objeto. El observatorio tiene la tarea de detectar objetos cercanos a la Tierra para advertir sobre trozos peligrosos que podrían afectar el planeta. Este objeto en particular no es peligroso, pero es extraño.
Los científicos lo denominaron A10bMLz. Según los Observatorios de Northolt Branch, es lo que se conoce como un "objeto de bolsa de basura vacía". Eso significa que es lo suficientemente grande como para ser visto, pero muy ligero. Los científicos del observatorio de Londres calcularon que A10bMLz tiene varios metros de ancho, pero pesa menos de 2.2 libras (1 kilogramo).
Lo más probable, escribieron en la página de Facebook del observatorio, el objeto es un poco de lámina metálica arrojada al espacio durante el lanzamiento de un cohete. No está claro cuándo A10bMLz entró en órbita o qué cohete lo llevó al espacio.
Tierra rodeada
Este no es el primer objeto de bolsa de basura vacía que se encuentra en órbita, informó Northolt Branch Observatories, pero posiblemente sea el más extraño. Ninguna otra "bolsa de basura vacía" se ha visto orbitando hasta ahora. Es probable que su órbita extraña actual no sea permanente. El objeto tiene una masa tan pequeña, informó Northolt Branch, que los fotones que emanan del sol pueden empujarlo fácilmente. Por esa razón, es probable que su órbita cambie con frecuencia, de manera impredecible. Incluso podría volver a entrar en la atmósfera de la Tierra y quemarse en los próximos meses.
La órbita de la Tierra está llena de basura espacial. Según la NASA, alrededor de 500,000 piezas individuales de escombros circulan por el planeta, y la agencia espacial y el Departamento de Defensa de EE. UU. Rastrean a unos 50,000 de los más grandes. Cada año, entre 200 y 400 piezas de desechos espaciales vuelven a la atmósfera, según el Servicio Nacional de Satélite, Datos e Información Ambiental de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. La mayor parte de esa basura se quema antes de golpear la superficie del planeta.
Dos nubes de polvo espacial llamadas nubes de Kordylewski también pueden estar orbitando la Tierra, informaron investigadores el año pasado.
