Lanzamiento de GPM visto desde el Centro Espacial Tanegashima
Un cohete japonés H-IIA con la Agencia de Exploración Aeroespacial NASA-Japón (JAXA), Observatorio Central de Medición de Precipitación Global (GPM) a bordo, se lanzará desde el Centro Espacial Tanegashima el viernes, febrero. Crédito: NASA / Bill Ingalls [/ caption ]
CENTRO DE VUELO DEL ESPACIO GODDARD DE LA NASA, MARYLAND - Un poderoso observatorio meteorológico de próxima generación destinado a recopilar mediciones tridimensionales sin precedentes de las tasas globales de lluvia y nevadas, y desarrollado conjuntamente por los EE. UU. Y Japón, tronó hoy en órbita (27 de febrero EST, febrero 28 JST)) durante un espectacular despegue nocturno desde un puerto espacial japonés.
El Observatorio Central de Medición Global de Precipitación (GPM) se lanzó precisamente a tiempo a las 1:37 p.m. EST, 1837 GMT, jueves 27 de febrero (3:37 a.m.JST viernes, 28 de febrero) sobre un cohete Mitsubishi Heavy Industries H-IIA desde el Centro Espacial Tanegashima en la isla Tanegashima en el sur de Japón.
Los espectadores podían ver el espectacular despegue en vivo en la televisión de la NASA, que se transmitió aquí en la revista Space.
"Las mediciones de precipitación de GPM se verán como una tomografía computarizada", me dijo la Dra. Dalia Kirschbaum, científica investigadora de GPM, durante una entrevista previa al lanzamiento con el satélite GPM en la sala limpia del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
"El radar puede escanear a través de las nubes para crear una vista tridimensional de la estructura y evolución de las nubes".
GPM es el principal observatorio de una constelación de nueve satélites de investigación meteorológica en órbita terrestre altamente avanzados aportados por Estados Unidos, Japón, Europa e India.
De hecho, GPM será el primer satélite en medir la lluvia ligera y la nieve, además de las fuertes lluvias tropicales.
Recopilará un tesoro de datos que permitirá las mediciones más completas de la precipitación global cada tres horas, y en una amplia franja del planeta donde prácticamente toda la humanidad vive desde las latitudes 65 N a 65 S.
GPM orbita a una altitud de 253 millas (407 kilómetros) sobre la Tierra, bastante similar a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Los datos de precipitación global se pondrán a disposición de los investigadores del clima y los pronosticadores del clima en todo el mundo en tiempo casi real, algo muy esperado y hasta ahora imposible.
El agua y los ciclos asociados de agua y energía son la base de toda la vida en la Tierra.
Sin embargo, los científicos carecen de una comprensión clara e integral de las cantidades clave de lluvia y nevadas en la mayor parte del mundo, que es el corazón de la existencia y el futuro bienestar de la humanidad en el planeta.
Tener un catálogo preciso de los ciclos de agua y energía beneficiará directamente a la sociedad e impactará la vida de las personas a diario con mejores pronósticos climáticos, advertencias más avanzadas de condiciones climáticas extremas, ayudará a los agricultores, ayudará a identificar y determinar los efectos del cambio climático global.
Los investigadores utilizarán las mediciones de GPM para estudiar el cambio climático, los recursos de agua dulce, las inundaciones y las sequías, y la formación y el seguimiento de huracanes.
"Con este lanzamiento, hemos dado otro gran salto para proporcionar al mundo una imagen sin precedentes de la lluvia y la nieve de nuestro planeta", dijo el administrador de la NASA Charles Bolden, en un comunicado de la NASA.
"GPM nos ayudará a comprender mejor nuestro clima en constante cambio, mejorar los pronósticos de eventos climáticos extremos como inundaciones y ayudar a los tomadores de decisiones en todo el mundo a gestionar mejor los recursos hídricos".
"La nave espacial GPM ha estado en desarrollo durante una docena de años", dijo el gerente del proyecto GPM Art Azarbarzin del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, en una entrevista previa al lanzamiento con Space Magazine realizada dentro de la sala limpia con GPM antes de su envío a Japón.
"El satélite GPM fue construido en casa por el equipo dedicado en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland", me dijo Azarbarzin.
"Es el satélite más grande jamás construido en Goddard".
Después del despegue impecable, la nave espacial GPM de casi cuatro toneladas se separó del cohete japonés unos 16 minutos después a una altitud de 247 millas (398 kilómetros).
10 minutos después, ambas naves espaciales dieron vida a paneles solares desplegados según lo planeado.
"Es increíblemente emocionante ver el lanzamiento de esta nave espacial", dijo Azarbarzin, en un comunicado de la NASA. Fue testigo del lanzamiento en Japón.
"Este es el momento en que el equipo de GPM ha estado trabajando desde 2006".
"El GPM Core Observatory es el producto de un equipo dedicado en Goddard, JAXA y otros en todo el mundo".
"Pronto, a medida que GPM comience a recopilar observaciones de precipitación, veremos estos instrumentos en funcionamiento proporcionando información en tiempo real para los científicos sobre la intensificación de tormentas, lluvias en áreas remotas y mucho más".
El observatorio de $ 933 millones es una empresa conjunta entre las agencias espaciales de EE. UU. Y Japón, la NASA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
El satélite GPM de 3850 kilogramos está equipado con dos instrumentos: un instrumento de radar de precipitación de doble frecuencia (DPR) avanzado y de mayor resolución (banda Ku y Ka) construido por JAXA en Japón y el generador de imágenes de microondas GPM (GMI) construido por Ball Aerospace en el NOSOTROS.
El observatorio GPM reemplazará el antiguo satélite de la Misión de Medición de Lluvia Tropical (TRMM) de NASA / JAXA lanzado en 1997 y también desarrollado conjuntamente por la NASA y JAXA.
"GPM es el seguimiento directo del satélite TRMM en órbita actual", me explicó Azarbarzin.
“TRMM está llegando al final de su vida útil. Después del lanzamiento de GPM, esperamos que se superponga con las observaciones de TRMM ".
GPM es vital para continuar con las mediciones de TRMM. Ayudará a proporcionar mejores pronósticos y advertencias anticipadas de súper tormentas extremas como el huracán Sandy y el súper tifón Haiyan.
“TRMM solo fue diseñado para durar tres años, pero todavía está operando hoy. Esperamos que GPM tenga una vida larga similar ”, dijo Azarbarzin.
Estén atentos aquí para ver los continuos informes de GPM de Ken y la cobertura in situ en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Maryland.
Y esté atento a las continuas noticias de vuelo espacial planetario y humano de Ken sobre Curiosity, Opportunity, Chang’e-3, SpaceX, Orbital Sciences, LADEE, MAVEN, MOM, Mars, Orion y más.
