No habrá fotos de este encuentro cercano, pero las animaciones fueron espectaculares. La nave espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea se deslizó ayer a solo 45 kilómetros (28 millas) sobre la superficie de la luna Phobos, y a través de estos diversos videos puede ver cómo se habría visto la trayectoria orbital durante ese tiempo.
"El sobrevuelo del 29 de diciembre será tan cercano y rápido que Mars Express no podrá tomar ninguna imagen, sino que proporcionará los detalles más precisos del campo gravitacional de la luna y, a su vez, proporcionará nuevos detalles de su interior estructura ", escribió la ESA en un comunicado de prensa la semana pasada.
"A medida que la nave espacial pasa cerca de Fobos, la gravedad de la luna la desviará un poco del rumbo, cambiando la velocidad de la nave no más de unos pocos centímetros por segundo. Estas pequeñas desviaciones se reflejarán en las señales de radio de la nave espacial a medida que se transmiten a la Tierra, y los científicos pueden traducirlas en medidas de la estructura de masa y densidad dentro de la luna ".
El objetivo es aprender más sobre la estructura de Fobos con el objetivo de averiguar de dónde vino la luna. Hay teorías en competencia sobre el origen de Fobos y la otra luna marciana, Deimos. Tal vez fueron asteroides capturados, o tal vez estaban formados por escombros formados por enormes colisiones de la superficie marciana.
“Los sobrevuelos anteriores, incluida la aproximación más cercana anterior de 67 km en marzo de 2010, ya han sugerido que la luna podría estar entre un cuarto y un tercer espacio vacío, esencialmente una pila de escombros con grandes espacios entre los bloques rocosos que forman el interior de la luna. ", Agregó la ESA.
Mira el resto de los videos a continuación.
Fuente: ESA
