El asteroide 4 Vesta es el segundo asteroide más grande del Sistema Solar, atrapado entre las órbitas de Marte y Júpiter. Un meteorito Vesta descubierto en la Antártida que cuenta la historia del Sistema Solar temprano.
Un estudio está siendo dirigido por investigadores de la Universidad de Toronto. Su tema es un meteorito volcánico descubierto en la Antártida durante una encuesta reciente. La roca espacial contiene pequeños cristales de circón que coinciden con la composición química del asteroide Vesta. Pertenece a una clase de objetos llamados eucritas, meteoritos que se formaron a partir de la actividad volcánica.
Los científicos creen que Vesta se calentó rápidamente y luego se fundió en un núcleo metálico y silcate, similar al proceso que ocurrió aquí en la Tierra hace miles de millones de años. Se pensó que la desintegración radiactiva de los minerales abundantes en el Sistema Solar temprano proporcionaba la energía para este proceso.
Según su análisis, este meteorito, y por lo tanto Vesta, fue una vez una roca hirviendo que rápidamente se volvió sólida y cristalizó. Este cambio, de líquido a sólido, ocurrió dentro de los 10 millones de años posteriores a la formación del Sistema Solar. Esta información proporciona a los científicos pistas sobre cómo nuestro propio planeta se solidificó a partir del disco protoplanetario del Sistema Solar.
Fuente original: Comunicado de prensa de la Universidad de Toronto
