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La respuesta directa a "qué es la energía mecánica" es que es la suma de energía en un sistema mecánico. Esta energía incluye tanto la energía cinética (energía de movimiento) como la energía potencial (energía almacenada).
Los objetos tienen energía mecánica si están en movimiento y / o si están en alguna posición relativa a una posición de energía potencial cero. Algunos ejemplos son: un automóvil en movimiento posee energía mecánica debido a su movimiento (energía cinética) y una barra levantada por encima de la cabeza de un levantador de pesas posee energía mecánica debido a su posición vertical sobre el suelo (energía potencial).
La energía cinética es la energía del movimiento. Un objeto que tiene movimiento, movimiento vertical u horizontal, tiene energía cinética. Hay muchas formas de energía cinética: vibracional (la energía debido al movimiento vibratorio), rotacional (la energía debido al movimiento rotacional) y traslacional (la energía debido al movimiento de un lugar a otro).
La energía potencial es la energía almacenada en un cuerpo o en un sistema debido a su posición en un campo de fuerza o su configuración. La unidad de medida estándar para la energía y el trabajo es el julio. El término "energía potencial" se ha utilizado desde el siglo XIX.
Debido a los diferentes componentes de la energía mecánica, existe en todos los sistemas del universo. Desde una pelota de béisbol lanzada hasta un ladrillo que cae de una repisa, la energía mecánica nos rodea. Definir qué es la energía mecánica es fácil, pero encontrar ejemplos de ella es aún más fácil.
Hemos escrito muchos artículos sobre energía mecánica para la revista Space. Aquí hay un artículo sobre cómo funcionan los generadores, y aquí hay un artículo sobre qué es la energía.
Si desea obtener más información sobre Energía Mecánica, consulte una Discusión sobre Energía, y aquí hay un enlace a un artículo sobre Momentum.
También hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast sobre Gravity. Escucha aquí, Episodio 102: Gravedad.
