[/ caption] El programa de transbordadores espaciales de la NASA se dirige inexorable y rápidamente hacia su final.
Con el transbordador Discovery orbitando a unas 200 millas de altura en su vuelo final, los preparativos de lanzamiento para el vuelo final del Transbordador espacial Endeavour se pusieron en marcha.
Endeavour se rodó a unos cientos de metros desde su percha de procesamiento en el Centro Espacial Kennedy hasta el Edificio de ensamblaje de vehículos (VAB), donde se conectará al tanque de combustible externo (ET) y a los propulsores de cohetes sólidos gemelos (SRB) que impulsarán su final viaje al espacio Vea el álbum de fotos a continuación de Alan Walters y Ken Kremer.
La NASA planea transportar Endeavour a la plataforma de lanzamiento 39 A el 9 de marzo para la misión STS-134 y su vuelo número 25 y final. El lanzamiento está programado para el 19 de abril.
Endeavour y su equipo de seis personas entregarán el Espectrómetro Magnético Alfa, un detector de física de partículas de $ 1.5 mil millones diseñado para buscar materia oscura y determinar el origen del Universo. La tripulación también entregará una plataforma que transporta piezas de repuesto para la plataforma que sostendrá las operaciones de la estación una vez que se retiren los transbordadores a finales de este año.
El viaje de un cuarto de milla en un transportador de 76 ruedas comenzó alrededor de las 7 a.m. de esta mañana (28 de febrero). El orbitador retrocedió con la cola primero fuera de la percha de procesamiento conocida como la Instalación de procesamiento de orbitadores y luego "se dio la vuelta" al VAB y se estacionó cerca de las puertas de entrada.
Rollover marca el inicio de la fase final de los preparativos de lanzamiento para la misión STS-134. Cientos de trabajadores de Shuttle que procesan a los orbitadores para el vuelo fueron invitados a presenciar el evento y posar para tomar fotografías con la nave espacial. La mayoría de los empleados de KSC nunca tienen la oportunidad de ver de cerca a los orbitadores.
El próximo hito importante es que el Endeavour sea izado y acoplado al Tanque Externo el martes y se prepare para el lanzamiento a la plataforma de lanzamiento.
