¿CUáN GRANDE ES EL UNIVERSO?

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El universo es grande, pero ¿qué tan grande es? Todo eso depende de si el Universo es finito o infinito. ¿Estamos hablando del tamaño del Universo que podemos ver o del tamaño real del Universo en este momento?

El universo es grande, pero ¿qué tan grande es? ¿Y qué diablos es esa pregunta? ¿Son grandes los elefantes? Camiones? Dinosaurios? ¿Queso? ¿El queso es grande? ¿Qué tan grande es el queso? ¿Qué tan grande es grande?

La palabra "grande" es difícil de aclarar. ¿Estamos hablando del tamaño del Universo que podemos ver o del tamaño real del Universo en este momento? Esto se vuelve aún más complicado cuando tratamos de trabajar bajo supuestos de que el Universo es finito o que el Universo es infinito.

Una dificultad para hablar sobre el tamaño es que el Universo se está expandiendo. La luz tarda en viajar desde galaxias distantes, y mientras esa luz viaja, el Universo continúa expandiéndose. Entonces, nuestro problema al hablar sobre cuán grande es, es que no hay un significado único para la distancia cuando se trata del universo. Por esta razón, los astrónomos generalmente no se preocupan por la distancia a las galaxias, sino que se centran en el desplazamiento al rojo, que se mide con z. Cuanto más grande es la z, más desplazamiento al rojo y más distante es la galaxia.

Como ejemplo, considere una de las galaxias más distantes que hemos observado, que tiene un desplazamiento al rojo de 7.5. Con esto, podemos determinar la distancia calculando cuánto tiempo ha viajado la luz para alcanzarnos. Con un desplazamiento al rojo de 7,5, eso se traduce en unos 13 mil millones de años. Se podría pensar que eso significa que está a 13 mil millones de años luz de distancia, pero hace 13 mil millones de años el universo era más pequeño, por lo que en realidad estaba más cerca cuando la luz salió de esa galaxia. Usando esto, si calcula esa distancia, estaba a solo 3.400 millones de años luz de distancia.

Ahora la galaxia está mucho más lejos que eso. Después de que la luz dejó la galaxia, la galaxia continuó alejándose de nosotros. Ahora está a unos 29 mil millones de años luz de distancia. Que definitivamente es más de 13, y bastante más que su 3.4 original.

Por lo general, es a esta gran distancia a lo que se refieren las personas cuando preguntan por el tamaño del universo. Esto se conoce como la distancia de movimiento compartido. Por supuesto, solo podemos ver hasta ahora. Entonces, ¿hasta dónde podemos ver? La luz más distante que podemos observar proviene del fondo cósmico de microondas, que tiene un desplazamiento al rojo de aproximadamente z = 1,000.

Esto significa que la distancia de co-movimiento del fondo cósmico es de aproximadamente 46 mil millones de años luz. Al colocarnos en el centro de una esfera masiva, el universo actualmente observable tiene un diámetro de aproximadamente 92 mil millones de años luz. Incluso con esta distancia observada, sabemos que se extiende mucho más que eso. Si lo que pudiéramos ver fuera todo lo que hay, veríamos que las galaxias tienden a gravitar hacia nosotros, lo que no observamos.

De hecho, no vemos ningún tipo de galaxia agrupada en un punto en particular. Entonces, hasta donde sabemos, el universo podría extenderse para siempre. Podría ser aún más extraño que eso. A pesar de cierta controversia en los medios, si la detección BICEP2 de la inflación temprana es correcta, es probable que el Universo sufra un tipo de inflación con el apodo intimidante de la "inflación eterna". Si es el caso, nuestro universo observable es simplemente una burbuja dentro de un mar infinito de otros universos de burbujas. Esto se conoce como ... el multiverso.

Entonces, en las palabras inmortales de Douglas Adams, "Espacio", dice, "es grande. Realmente grande. Simplemente no vas a creer lo enorme, enorme y alucinantemente grande que es. Quiero decir, puedes pensar que es un largo camino hacia la farmacia, pero eso es solo maní al espacio "

¿Qué piensas? ¿El universo continúa para siempre? Cuéntanos en los comentarios a continuación. Y si le gusta lo que ve, visite nuestra página de Patreon y descubra cómo puede obtener estos videos temprano mientras nos ayuda a ofrecerle más contenido excelente.