Crédito de la imagen: recuperación orbital
Orbital Recovery Ltd. firmó hoy un contrato de servicios de lanzamiento exclusivo a largo plazo para el Vehículo de Extensión de Vida Orbital ConeXpress (CX OLEV?), Una nave espacial única que Ariane 5 desplegará para servir como un remolque espacial orbital.
¿Este acuerdo, firmado con Arianespace en el Salón Aeronáutico de Berlín, cubre el vuelo inicial de un CX OLEV? en 2007, seguido de cuatro lanzamientos adicionales a partir de 2008. Orbital Recovery Ltd. ordenará más vuelos en conjuntos de tres misiones.
El vehículo de extensión de vida orbital ConeXpress se transportará como carga útil secundaria en Ariane 5. Su masa de despegue será de aproximadamente 1,200-1,400 kg. Desarrollado por la industria europea, CX OLEV está diseñado para extender la vida útil de los satélites de telecomunicaciones multimillonarios en 10 años o más, y también es capaz de rescatar satélites varados en órbitas incorrectas.
"Ariane es conocido por establecer los estándares en los servicios de lanzamiento comercial, y esperamos utilizar Ariane 5 para nuestro CX OLEV, que establecerá los estándares para el servicio en órbita de los satélites de telecomunicaciones", dijo Phil Braden, Director Ejecutivo de Orbital Recovery Ltd.
Operando como un "remolcador" orbital, el CX OLEV suministrará propulsión, navegación y orientación para mantener un satélite de telecomunicaciones en su ranura orbital adecuada durante muchos años. Actualmente, las naves espaciales de telecomunicaciones se colocan en una órbita de cementerio a medida que agotan sus cargas propulsoras a bordo cerca del final de la vida útil de operación típica de 10-15 años, a pesar de que las cargas útiles de transmisión de comunicaciones generadoras de ingresos de los satélites continúan funcionando.
Orbital Recovery Limited ha identificado más de 40 satélites de telecomunicaciones en órbita hoy que son candidatos para la extensión de la vida utilizando el CX OLEV. Además, el CX OLEV puede desplegarse para rescatar naves espaciales que se han colocado en una órbita incorrecta, o que se han varado en una ubicación orbital incorrecta durante las maniobras de posicionamiento.
"Nos complace proporcionar servicios de lanzamiento para esta nave espacial muy innovadora, que continúa la política de Arianespace de trabajar con nuevas cargas útiles y sus operadores prometedores", dijo el CEO de Arianespace, Jean-Yves Le Gall. "La flexibilidad de la misión de Ariane 5, combinada con nuestra experiencia en el manejo de cargas útiles de múltiples satélites, permitirá que el CX OLEV se lance cuando sea necesario para cumplir con los requisitos de la misión de Orbital Recovery Ltd.".
En un enfoque original para el diseño de naves espaciales, el CX OLEV se fabrica a partir del adaptador de carga útil que se utiliza en cada misión Ariane 5. Esto permite que el hardware probado en vuelo sirva como la estructura CX OELV y abre oportunidades de lanzamiento regulares para el remolcador espacial en Ariane 5.
Con forma de cono truncado, el CX OLEV continuará sirviendo como un adaptador de carga útil para las misiones Ariane 5, con la carga útil satelital principal del lanzador montado encima. Una vez que se haya liberado la carga útil principal, el CX OLEV se desplegará desde el lanzador para comenzar su propia misión como un remolcador espacial independiente.
El equipo de la industria que desarrolla CX OLEV está dirigido por Dutch Space de Holanda e incluye el Centro Aeroespacial Alemán DLR de Alemania y Kayser-Threde. Aon Space ofrece servicios de corretaje de seguros y gestión de riesgos.
Orbital Recovery Ltd. inició recientemente la Fase B1 de su programa, que está financiado por la compañía y la Agencia Espacial Europea bajo su iniciativa de asociación público-privada ARTES 4.
Fuente original: Comunicado de prensa de recuperación orbital
