Sistema Tierra y Luna visto por VIRTIS-M. Crédito de la imagen: ESA Haga Click para agrandar
Una revisión reciente del espectrómetro de imágenes VIRTIS durante la fase de puesta en servicio de Venus Express permitió que se obtuvieran sus primeros datos de detección remota, utilizando la Tierra y la Luna como referencia.
Después de una verificación exitosa en vuelo de los sistemas de la nave espacial en los primeros diez días de vuelo, el equipo de operaciones de ESOC ahora está verificando la salud y el funcionamiento de todos los instrumentos Venus Express. Estas observaciones se hicieron como parte de este pago.
Por supuesto, la gran distancia que ha recorrido Venus Express desde su lanzamiento hace que estas imágenes sean de interés limitado para el público en general, pero para el equipo científico confirma el excelente funcionamiento de su instrumento.
Esto les da confianza de resultados espectaculares cuando la nave espacial llegue a Venus, donde se realizarán mediciones similares cientos de veces más cerca.
Solo dos semanas después del lanzamiento, VIRTIS, el espectrómetro de mapeo ultravioleta / visible / infrarrojo cercano, ha podido realizar sus primeras observaciones planetarias, capturando el sistema Tierra-Luna.
"Las observaciones se hicieron desde 3.5 millones de kilómetros de distancia, con un ángulo de fase de 65 grados, lo que significa que el 65% del disco de la Tierra fue iluminado por el Sol, proporcionando observaciones de los lados diurno y nocturno de la Tierra", explica Guiseppe Piccioni , uno de los dos investigadores principales (PI).
Estas observaciones de la Tierra se utilizarán para probar el instrumento en un caso planetario real, antes de que Venus se acerque.
"Una comparación de los espectros de Venus con los espectros de la Tierra con el mismo instrumento también será de interés para la ilustración de los libros de texto de la comparación entre los dos planetas", explicó Pierre Drossart, el otro PI.
La Luna también se ha observado, proporcionando observaciones adicionales de particular interés para calibrar el instrumento.
El instrumento VIRTIS en Venus Express es un gemelo del mismo instrumento en Rosetta, y Rosetta envió observaciones similares en marzo de 2005, por lo que las comparaciones de los dos conjuntos de observaciones serán muy útiles para fines de calibración. El instrumento VIRTIS está dirigido conjuntamente por INAF-IASF, Roma, Italia, y el Observatorio de París, Francia.
Fuente original: Portal de la ESA
