Este año vio un aumento alarmante en el porcentaje de adolescentes estadounidenses que vaporizan marihuana, según los nuevos hallazgos de una encuesta respaldada por el gobierno.
La tendencia es aún más preocupante a la luz del reciente brote de enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo, que han enfermado a más de 2,400 personas en los EE. UU., Y la mayoría de los casos ocurren en adolescentes y adultos jóvenes, según los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención (CDC).
La encuesta, llamada Monitoring the Future, se realiza todos los años para rastrear el consumo de drogas entre los adolescentes estadounidenses y está financiada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Este año, los investigadores reunieron datos de más de 42,000 estudiantes estadounidenses en los grados octavo, décimo y duodécimo.
Los resultados muestran que el porcentaje de alumnos de 12 ° grado que informaron de marihuana que consumieron vapeo en el mes anterior aumentó de 7,5% en 2018 a 14% en 2019. Este aumento del 6,5% es uno de los mayores saltos de un año visto en los 45 años de historia de la encuesta. cualquier sustancia utilizada en el mes anterior, dijeron los autores. A modo de comparación, entre 2017 y 2018, el porcentaje de estudiantes de 12 ° grado que informaron de fumar marihuana en el mes anterior aumentó solo un 2.5%.
Entre los estudiantes de octavo grado, el porcentaje que reportó vapear marihuana en el mes anterior aumentó de 2.6% en 2018 a 3.9% en 2019; y entre los estudiantes de décimo grado, este porcentaje aumentó de 7.0% en 2018 a 12.6% en 2019.
El porcentaje de adolescentes que reportaron vapear marihuana durante los 12 meses anteriores en 2019 fue del 20% entre los estudiantes de 12 ° grado, el 19% entre los estudiantes de 10 ° grado y el 7% entre los estudiantes de octavo grado.
"A medida que aumenta el número de adolescentes que usan marihuana con vaporizador, también lo hace el alcance y el efecto de las consecuencias para la salud asociadas, que pueden incluir lesiones pulmonares al usar formulaciones del mercado negro", escribieron los autores, de la Universidad de Michigan, en su artículo: publicado hoy (18 de diciembre) en la revista JAMA.
De hecho, los funcionarios creen que los productos de vapeo que contienen THC, el ingrediente activo de la marihuana, están jugando un papel importante en el brote actual de enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo. Alrededor del 80% de los pacientes hospitalizados con enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo informaron productos de THC. Una sustancia conocida como acetato de vitamina E, que se encuentra en los productos de vapor que contienen THC, también se ha relacionado con el brote, según los CDC.
"El rápido aumento del vaporizador de marihuana indica la necesidad de nuevos esfuerzos de prevención e intervención dirigidos específicamente a los adolescentes", dijeron los autores.
Una encuesta separada, también publicada hoy, también llamó la atención sobre el aumento del consumo de marihuana en adolescentes. Esta segunda encuesta, llamada The National Youth Tobacco Survey, incluyó datos de más de 38,000 estudiantes de EE. UU. En los grados 6 a 12.
Entre toda la población estudiantil, el porcentaje que informó haber usado alguna vez mairjuana en un dispositivo de cigarrillo electrónico (marihuana con vaporizador) aumentó de aproximadamente el 11% en 2017 a casi el 15% en 2018.
El aumento en el vaporizador de marihuana puede deberse a varios factores, incluido el aumento en las ventas de una nueva generación de cigarrillos electrónicos conocidos como "mods pod" que usan cartuchos "pod" desechables o recargables (que pueden incluir cartuchos de THC), según Los autores del segundo artículo, también publicado hoy en JAMA. Los fabricantes de este estilo de cigarrillo electrónico han sido criticados por su comercialización a los jóvenes.
Otros factores detrás del aumento del consumo de marihuana en adolescentes pueden incluir un mayor acceso a la marihuana a través de fuentes informales, como amigos y familiares, así como una menor percepción de que la marihuana puede ser dañina, dijeron los autores.
Llegaron a la conclusión de que se necesitan más estudios para evaluar los efectos inmediatos y a largo plazo en la salud de la marihuana con vaporizador.
