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A partir del 13 de agosto de 2009, la misión de Planck está oficialmente en funcionamiento. Desde su ubicación en el punto L2, la nave espacial comenzó a recopilar datos científicos como parte de la "First Light Survey", que tiene como objetivo verificar todos los sistemas. Si todo sale según lo planeado, estas observaciones serán el primero de 15 o más meses de datos recopilados de dos escaneos a cielo completo.
El investigador Chris North escribió en el sitio web de Planck que "los resultados científicos más importantes tardarán bastante en salir debido a la inmensa cantidad de cómputo necesario para analizarlos, y se esperan dentro de unos 3 años". Estos resultados serán un mapa de cielo completo del Fondo Cósmico de Microondas y mediciones más precisas de los parámetros que han gobernado cómo ha evolucionado nuestro Universo ".
La misión, dirigida por la Agencia Espacial Europea con una importante participación de la NASA, ayudará a responder las preguntas más fundamentales: ¿Cómo surgió y se expandió el espacio mismo para convertirse en el universo en el que vivimos hoy? La respuesta está oculta en la luz antigua, llamada el fondo cósmico de microondas, que ha viajado más de 13 mil millones de años para llegar a nosotros. Planck medirá pequeñas variaciones en esta luz con la mejor precisión hasta la fecha.
Después de la misión principal de 15 meses, Planck continuará escaneando el cielo hasta que se agote su refrigerante.
Para obtener más información sobre Planck, consulte estos sitios web:
Sitio web de Planck de la Universidad de Cardiff
Sitio web de Planck de la ESA
Sitio web de Planck de la NASA
Blog de Planck
