Representación artística de la vista desde la superficie lunar de un gigante gaseoso y tres soles.
(Imagen: © NASA / JPL-Caltech)
Los astrónomos piensan que han visto un planeta alienigena con tres soles en el horizonte, pero eso aún no es lo más interesante del extraño cielo del nuevo mundo.
Los científicos encontraron el mundo, al que denominaron LTT 1445Ab, en datos recopilados por la NASA. Satélite de prospección de Exoplanetas en tránsito (TESS) LTT 1445Ab orbita solo una de las tres estrellas, todas ellas enanas rojas en la segunda mitad de sus vidas, y el sistema está a unos 22,5 años luz de la Tierra.
"Si estás parado en la superficie de ese planeta, hay tres soles en el cielo, pero dos de ellos están bastante lejos y son de aspecto pequeño", dijo la coautora Jennifer Winters, astrónoma del Centro Harvard-Smithsonian. Astrofísica, le dijo a New Scientist. "Son como dos ojos rojos y siniestros en el cielo".
A partir de los datos de TESS, los científicos creen que el planeta es rocoso, aproximadamente un tercio más grande que la Tierra y es como máximo 8 veces más masivo que nuestro hogar. Es terriblemente tostado en la superficie - 320 grados Fahrenheit (160 grados Celsius) - y el planeta rodea una estrella del trío cada 5 días.
Pero lo que es particularmente especial es algo que los científicos aún no pueden, pero que pronto podrán caracterizar: es atmósfera. Debido a que las estrellas en cuestión son enanas rojas que se encuentran razonablemente cerca de la Tierra, y debido a que el sistema está organizado de manera que el planeta pasa entre las estrellas y la Tierra, los científicos pueden vislumbrar los gases que rodean el planeta utilizando telescopios en la tierra.
Los astrónomos aún no pueden aprovechar la oportunidad, pero es exactamente el tipo de perspectiva tentadora que TESS fue diseñado para encontrar. El instrumento, que es a mitad de su encuesta inicial de dos años de la mayor parte del cielo, busca planetas con años cortos ubicados cerca de estrellas brillantes y cercanas, los objetivos perfectos para que los instrumentos posteriores miren atmósferas.
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