El nuevo marcador geográfico del Polo Sur que se encuentra a 90º de latitud sur. (Crédito: Jeffrey Donenfeld)
Debido a que la estación del Polo Sur de Amundsen-Scott se encuentra sobre una capa de hielo en movimiento de casi 2 millas de espesor, la ubicación del marcador para el Polo Sur geográfico de la Tierra debe ser reubicada regularmente. La tradición lo hizo el día de Año Nuevo, y el 1 de enero pasado se presentó el nuevo marcador del Polo Sur: un hermoso diseño de latón y cobre creado por el maquinista de la estación Derek Aboltins.
La parte superior del marcador tiene siete discos pequeños que representan los planetas en las posiciones en las que estarían el 1 de enero de 2013, así como dos discos más grandes que representan la puesta del sol y la luna. Al lado del disco de la Luna están las palabras grabadas "Logro y modestia", un guiño al primer hombre en la Luna.
"Esta fue una referencia para honrar a Neil Armstrong, ya que falleció cuando estaba haciendo esta sección con la luna", dijo Aboltins.
Y para las personas que podrían pensar que el planeta cuenta con el nuevo marcador es muy poco, una sorpresa se ha escondido en el reverso.
"Para aquellos de ustedes que todavía piensan que Plutón debería ser un planeta, lo encontrarán incluido debajo, solo para mantener a todos felices", dijo Aboltins. "¡Trae de vuelta a Plutón, digo!"
Y así, en la parte inferior del marcador, junto con las firmas de los investigadores y trabajadores de la Estación del Polo Sur, hay un disco más, solo para el distante planeta enano "degradado".
Parte inferior del Polo Sur (Crédito: Jeffrey Donenfeld)
"Para aquellos de ustedes que todavía piensan que Plutón debería ser un planeta, lo encontrarán incluido debajo, ¡solo para mantener a todos felices!"
- Derek Aboltins, diseñador y maquinista.
(Ver versiones de alta resolución de estas imágenes aquí.)
El marcador se colocó durante una ceremonia en el hielo el 1 de enero, tiempo durante el cual se retiró el marcador de la bandera anterior y se colocó en su nueva posición.
(Crédito de la foto: Jeffrey Donenfeld)
Según el sol antártico:
“Casi todas las manos estuvieron presentes en la ceremonia, incluido el gerente de la estación Bill Coughran, el gerente del sitio de invierno Weeks Heist y el representante de la Fundación Nacional de Ciencias Vladimir Papitashvili. El clima era soleado y cálido justo debajo de menos 14 grados Fahrenheit ".
(¡Aunque es mitad del verano en la Antártida, "cálido" es claramente un término relativo!)
Lea más sobre esta y otras noticias antárticas en el sitio del Sol Antártico, y vea más fotos de la Antártida por Jeffrey Donenfeld aquí.
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Llamada así por los exploradores Roald Amundsen y Robert F. Scott, quienes alcanzaron el Polo Sur en 1911 y 1912, la estación Amundsen-Scott South Pole se encuentra a una altura de 2.835 metros (9.306 pies) en la capa de hielo de la Antártida, que es de unos 2.700 metros ( 9,000 pies) de espesor en ese lugar. La estación se desplaza con la capa de hielo a unos 10 metros (33 pies) cada año. La investigación se lleva a cabo en la estación en los campos de astronomía, astrofísica, glaciología, geofísica y sismología, sistemas oceánicos y climáticos, biología y medicina.
