Los miembros de la tripulación a bordo de la Estación Espacial Internacional están terminando una semana que los vio prepararse para la llegada de una nueva nave espacial de carga y ayudar a lograr un hito en las operaciones de robótica de la Estación, que tiene el potencial para aplicaciones de exploración a largo plazo.
El comandante de la expedición 10 y el oficial científico de la estación de la NASA, Leroy Chiao, y el ingeniero de vuelo Salizhan Sharipov pasaron parte de la semana empacando la nave espacial de suministros de Progress de Rusia con basura y otros artículos que ya no se necesitan en la estación. Cerraron la escotilla entre Progress y el Módulo de Servicio Zvezda esta mañana antes del domingo de desacoplamiento del barco.
La nave espacial sin piloto será desacoplada el domingo a las 11:06 a.m.EST. Un par de disparos del motor colocarán el vehículo en una órbita a una distancia segura de la Estación para permitir que los controladores de vuelo rusos realicen pruebas de ingeniería antes de que se le ordene volver a entrar en la atmósfera de la Tierra el 9 de marzo y arder. El Progreso llegó a la estación en diciembre, trayendo comida y suministros a Chiao y Sharipov.
El próximo Progreso que se enviará a la Estación, se trasladará mañana a su plataforma de lanzamiento en el Cosmodrome de Baikonur en Kazajstán para los preparativos finales para su despegue el lunes a las 2:09 p.m. Después de un viaje de dos días, el atraque está programado para el miércoles 2 de marzo a las 3:15 p.m. NASA TV proporcionará cobertura en vivo del acoplamiento a partir de las 2:30 p.m. Este será el 17 ° Progreso en atracar con la estación.
El nuevo Progress está cargado con más de dos toneladas de suministros y alimentos, incluyendo 2,932 libras de repuestos, equipos, hardware de experimentación y equipo de sistema de soporte vital, 386 libras de propelente, 242 libras de oxígeno y aire, y 1,071 libras de agua. Ochenta y seis contenedores de alimentos también se cargan en el Progress, lo que es bueno para más de 160 días de provisiones adicionales en la despensa de la Estación por encima de lo que ya está a bordo.
Entre los otros artículos clave de EE. UU. Que se llevan a la Estación en el barco de suministro se encuentra un nuevo dispositivo intercambiador de calor para enfriar los trajes espaciales de EE. UU. En el Quest Airlock. Reemplazará un intercambiador de calor que introdujo el óxido en los trajes el año pasado, cancelando las caminatas espaciales de la estación fuera del segmento estadounidense. El nuevo componente será instalado por Chiao el próximo mes y revisado por la próxima tripulación, Expedition 11, para permitir que la esclusa se use nuevamente este verano. También se entregarán cámaras digitales y lentes que la tripulación de la Expedition 11 utilizará para recopilar imágenes de las baldosas protectoras contra el calor del Shuttle Discovery durante su aproximación a la Estación durante la misión de Regreso al Vuelo de esta primavera, STS-114, antes del atraque. Esas imágenes ayudarán a ayudar a los gerentes de misión a determinar si el sistema de protección térmica de Discovery está intacto y puede soportar un retorno seguro a la Tierra.
Hoy temprano, los ingenieros completaron una prueba de dos días de nuevo software que se cargó en el brazo robótico Canadarm2 el mes pasado para permitir la operación de control remoto de la grúa espacial desde Mission Control, en lugar de la tripulación a bordo. La prueba fue declarada un éxito.
Chiao se quedó en la estación de trabajo robótica en el laboratorio de Destiny, lista para hacerse cargo de la operación manual del brazo si fuera necesario, pero los comandos automáticos cargados en el brazo permitieron a Canadarm2 moverse sin esfuerzo durante toda la demostración. Se ejercitaron sus articulaciones de hombro y muñeca y su efector final de cierre, verificando una nueva capacidad que puede proporcionar datos valiosos para diseñadores de hardware robótico más complejo para naves espaciales que admitirán la Visión para la Exploración Espacial.
Chiao también instaló una bomba de rotor en uno de los trajes espaciales de los EE. UU. En la Estación hoy para configurarla adecuadamente para su regreso a la Tierra en la misión STS-121 Shuttle al puesto de avanzada dirigido a mediados de julio.
En el frente de la investigación, Chiao realizó una sesión esta semana con la prueba de viabilidad de medición de polvo y aerosol, o DAFT. El experimento, desarrollado en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland, Ohio, está diseñado para probar la efectividad de un dispositivo que cuenta partículas de polvo ultrafino en un entorno de microgravedad. Este es un precursor de la próxima generación de equipos de detección de incendios para vehículos de exploración espacial.
El dispositivo, llamado P-Trak®, cuenta las partículas de polvo haciendo pasar aire cargado de polvo a través de una cámara de alcohol isopropílico vaporoso. Cuando una gota de alcohol se condensa sobre una partícula de polvo ultrafino, la partícula se vuelve lo suficientemente grande como para romper el haz de luz y contar. El equipo de operaciones de carga útil de la NASA en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA coordina las actividades científicas en la Estación Espacial.
La información sobre las actividades de la tripulación en la Estación Espacial, las fechas de lanzamiento futuras y las oportunidades de observación de la Estación desde la Tierra, está disponible en Internet en:
El próximo informe de estado de la Estación Espacial Internacional se emitirá el lunes 28 de febrero después del lanzamiento de ISS Progress 17, o antes si los eventos lo justifican.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
