Los guardabosques de una conservación de la naturaleza en el condado de Garissa, Kenia, descubrieron los restos esqueléticos de dos raras jirafas blancas que desaparecieron hace varios meses.
Según un comunicado emitido en Twitter, los cadáveres pertenecen a una madre y su cría de 7 meses, dos de las tres jirafas blancas que viven en Ishaqbini Hirola Community Conservancy, y parecen haber estado allí durante cuatro meses. Todas las señales indican que los animales fueron asesinados y masacrados por cazadores furtivos armados.
"Este es un día muy triste para la comunidad ... y para Kenia en su conjunto. Somos la única comunidad en el mundo que son los custodios de la jirafa blanca", dijo Mohammed Ahmednoor, gerente de la conservación, en el comunicado.
Los cazadores furtivos no han sido identificados, y su motivo sigue sin estar claro. El Servicio de Vida Silvestre de Kenia, el principal organismo de conservación en Kenia, está investigando los asesinatos.
Una jirafa blanca permanece en el parque, un macho adulto, y puede ser la última jirafa blanca del mundo, dijo la conservación.
Las jirafas blancas no son albinas, señaló la conservación, pero tienen una condición llamada leucismo, que causa una pérdida parcial de pigmentación de la piel. A diferencia de los animales con albinismo, los animales con leucismo todavía producen pigmento oscuro en las células de los tejidos blandos, razón por la cual las jirafas de esta familia tienen ojos oscuros y pelo de cola oscura.
El leucismo afecta a muchos mamíferos, pero es extremadamente raro en las jirafas. Fuera de esta familia de jirafas de Kenia, solo otra jirafa blanca ha sido vista en África; Se vio por última vez en el Parque Nacional Tarangire de Tanzania en enero de 2016, según el Northern Rangelands Trust de Kenia.
Blancas o no, todas las jirafas reticuladas (Giraffa reticulata, las especies que se encuentran en la conservación y en todo el norte de Kenia) se consideran en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Alrededor de 15,780 individuos permanecen en la naturaleza, según un cálculo de la Giraffe Conservation Foundation (GCF). Eso representa una disminución de alrededor del 56% de los aproximadamente 36,000 estimados que permanecieron en estado salvaje hace 30 años. Las principales amenazas para su supervivencia son la pérdida de hábitat (debido a las actividades humanas) y la caza furtiva.
