Los informes de ovnis se dispararon el fin de semana pasado a lo largo de la costa este de los EE. UU. Después de que una NASA lanzó un experimento para estudiar un fenómeno inusual llamado nubes noctilucentes, o nubes "brillantes de noche". El Laboratorio de Investigación Naval y el Programa de Pruebas Espaciales del Departamento de Defensa llevaron a cabo el Experimento de Liberación de Aerosol Cargado (CARE, por sus siglas en inglés), creó una nube nocturna artificial utilizando las partículas de escape de la cuarta etapa del cohete a aproximadamente 173 millas de altitud. Creó un objeto brillante con una cola en forma de abanico, lo que provocó llamadas de preocupación de los residentes de Virginia y Massachusetts a las autoridades locales. Pero este objeto fue definitivamente identificado.
El experimento utilizó un cohete de sondeo Black Brant XII lanzado desde la instalación de vuelo Wallops de la NASA en Virginia el 19 de septiembre de 2009 a las 7:46 p.m. EDT (2346 GMT).
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Los científicos no están seguros de qué causa las nubes noctilucentes. Algunos piensan que están sembrados por el polvo espacial. Otros sospechan que son un signo revelador del calentamiento global.
Los datos recopilados durante el experimento proporcionarán información sobre la formación, evolución y propiedades de las nubes noctilucentes, que generalmente se observan de forma natural en latitudes altas. Además de la comprensión de las nubes noctilucentes, los científicos utilizarán el experimento para validar y desarrollar modelos de simulación que predicen la distribución de partículas de polvo de los motores de cohetes en la atmósfera superior.
Las nubes noctilucentes naturales, también conocidas como nubes mesosféricas polares, se encuentran en la atmósfera superior como pantallas espectaculares que se ven más fácilmente justo después del atardecer. Las nubes son las nubes más altas en la atmósfera de la Tierra, ubicadas en la mesosfera a unas 50 millas de altitud.
Normalmente son demasiado débiles para ser vistos a simple vista y solo son visibles cuando están iluminados por la luz solar desde debajo del horizonte mientras la superficie de la Tierra está en la oscuridad.
Un equipo de agencias gubernamentales y universidades, dirigido por el Laboratorio de Investigación Naval, está llevando a cabo el experimento. Además del Laboratorio de Investigación Naval, los participantes incluyen el DoD STP, la NASA, la Universidad de Michigan, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, la Universidad de Clemson, la Universidad de Stanford, la Universidad de Colorado, la Universidad Penn State y el Observatorio del Instituto de Tecnología de Massachusetts / Haystack.
Fuente: NASA
