No hay nada como pasar una cálida tarde de verano sentado en un tono negro mientras deja que tus ojos se eleven a las bóvedas de los cielos. Finalmente, con los ojos totalmente adaptados a la oscuridad, los cielos arden con un panorama de elegancia y variedad. Acumular años de esfuerzo de las personas aporta sentido y orden a esta colección. Ian Ridpath con su libro Astronomía es una pequeña guía maravillosa para los observadores que buscan un poco de sentido, y puede convertir una aventura de verano con las estrellas en una aventura más larga.
La astronomía es, en estado puro, la observación de las estrellas. Pero ningún espectador puede evitar preguntarse por qué abundan las diferencias en todo el cielo nocturno. Muchos tonos y matices dan una sensación de colores distintos. Los puntos de luz contrastan con las formas distribuidas y dan una sensación de tamaño y escala. Y el vuelo ocasional de un cometa extravagante nos recuerda a todos el paso del tiempo y la singularidad del momento. Los astrónomos de todos los niveles toman estos matices para ayudarlos a comprender las sutilezas.
Ridpath, en su libro "Astronomía", expone detalles para acomodar el lado observacional e intelectual de la astronomía. Él y un equipo de escritores, editores y diseñadores tienen como objetivo proporcionar una amplia introducción a nuestro universo y los objetos dentro. Ha logrado este objetivo. Su libro comienza con un recorrido por la historia relevante. En particular, utiliza los avances tecnológicos que dieron como resultado avances en astronomía. Por ejemplo, los telescopios reforzaron la naturaleza heliocéntrica del sistema solar, el análisis espectral condujo a la comprensión del contenido de una estrella, mientras que los satélites nos trajeron imágenes que nunca veríamos desde la superficie de la Tierra. Aunque bastante completo, el libro recorre el camino seguro y bien pisado, con pocas incursiones en el borde de la historia de la astronomía tal como la conocemos hoy. Este comienzo del libro es el lado intelectual.
Después de esto, el libro despega hacia los cielos. La primera parada es nuestro propio sistema solar. Cada planeta y la luna de la Tierra tienen unas pocas páginas dedicadas a ellos. El contenido es una mezcla de detalles e información de observación. El detalle se extiende a través de la composición entendida del planeta, sus características superficiales y su atmósfera. Una gran cantidad de dulces visuales ponen a los sujetos en una vista clara y gloriosa, ya sea una aurora sobre Júpiter o las amplias fallas en la superficie de Ariel. Una breve nota sobre la observación del sujeto a simple vista, binoculares o un telescopio establece la información de observación.
El libro luego salta más allá de nuestro sistema solar y hacia las estrellas. Primero están las constelaciones. Aquí, el libro satisface fácilmente las necesidades del observador. Ridpath proporciona los detalles para que un espectador encuentre cada constelación e identifique objetos interesantes en el mismo campo de visión. Al incluir las 88 constelaciones, cubre todo el cielo. Además, utiliza ayudas simples pero efectivas, como el ancho aparente en el tamaño de las manos, la clasificación del tamaño relativo y la posición en la bóveda celeste. Una lista detallada de características ofrece a los observadores un desafío mayor una vez que puedan identificar cómodamente las constelaciones. Una vez más, los dulces para los ojos se rocían generosamente por todas partes. La mayoría son de vistas imposibles de obtener para el aficionado promedio, pero de todos modos proporcionan color e interés.
Después de proporcionar una exposición completa de las maravillas del cielo, Ridpath sigue con una guía mensual del cielo. Aquí, los círculos amplios se extienden a través de dos páginas. Capturan constelaciones y algunos otros objetos pronunciados. Se dice que estos cuadros son útiles para la mayoría de los lugares habitados por personas en la Tierra. Veinticuatro cartas en total permiten una por mes, con cartas separadas para las latitudes norte y sur. Cada uno está asociado con una visualización a las 10 p.m. .. Sin embargo, puede que no sean demasiado útiles bajo la luz roja, ya que las estrellas están en blanco sobre un fondo azul claro. Sin embargo, dado su énfasis en las constelaciones, esto no debería plantear un problema grave.
El cierre del libro es un almanaque que se extiende hasta el año 2015. Aunque esta idea y su estilo de presentación es excelente, el contenido real es mediocre. Solo incluye eventos de nuestro sistema solar, principalmente fases lunares y tránsitos. Mucho más sucede en el cielo nocturno y podría haber sido incluido.
Sin embargo, con la sección de historia y el rastro tecnológico, junto con los mapas del cielo grandes y pequeños, este libro es una maravillosa guía introductoria para el espectador nocturno. Su detalle y alcance es apropiado para los jóvenes adultos o principiantes astrónomos aficionados. Un montón de dulces ojos mantienen las páginas interesantes, mientras que los gráficos claros y prácticos facilitan la observación real. El tamaño físico relativamente más pequeño del libro también facilita su transporte. En general, es una pequeña guía excelente para ayudar a aquellos que buscan un poco de sentido de todos los puntos de las luces del cielo nocturno.
Muchos lugares de la Tierra están envueltos en los velos nocturnos durante más de la mitad del día. Muchas personas están completamente despiertas, incluso cuando el Sol hace mucho que pasó el horizonte. Ian Ridpath en su libro Astronomía proporciona una guía práctica y bonita solo para estas personas que tienen tiempo en sus manos y un cielo que atrae su curiosidad.
Revisión por Mark Mortimer
