A pesar de que las naves espaciales han visitado Mercurio en el pasado, el mismo hemisferio siempre estuvo a la luz del sol en cada encuentro. MENSAJERO voló más allá de Mercurio el 14 de enero de 2008 y reveló el lado oculto del planeta ... principalmente.
Mariner 10 fue la primera nave espacial en pasar el planeta Mercurio, haciendo tres sobrevuelos en 1974 y 1975. Debido a que el mismo hemisferio estaba a la luz del sol, la nave espacial solo pudo representar la mitad del planeta.
El 14 de enero de 2008, la nave espacial MESSENGER de la NASA capturó esta imagen de Mercurio cuando estaba a unos 27,000 km (17,000 millas) del planeta. Durante este sobrevuelo, llenó aproximadamente la mitad del hemisferio perdido por Mariner 10. Así que eso significa que todavía hay algunas partes ocultas, esperando ser reveladas en futuros sobrevuelos.
Y entonces, ¿vio una cara sonriente? No El hemisferio oculto era muy parecido al resto de Mercurio revelado hasta ahora: cráteres, crestas, regiones brillantes y oscuras. En la esquina superior derecha está la cuenca gigante Caloris; sus regiones occidentales no han sido vistas por naves espaciales antes.
Si espera más fotos, no se preocupe. Esta es solo una imagen rápida en blanco y negro capturada por MESSENGER. La NASA planea lanzar imágenes más detalladas, incluidas fotografías en color en los próximos días, así que estad atentos.
Los seguiremos publicando a medida que se publiquen.
Fuente original: Comunicado de prensa de MESSENGER
