Venus es a menudo referido como el "planeta hermano de la Tierra", gracias a la cantidad de cosas que tiene en común con nuestro planeta. Como planeta terrestre, está compuesto de manera similar por rocas de silicato y metales, que se diferencian entre un núcleo de metal y una corteza y manto de silicato. También orbita dentro de la zona habitable de nuestro Sol, y tuvo un pasado volcánico igualmente violento.
Pero, por supuesto, también hay algunas diferencias importantes entre nuestros dos planetas. Por un lado, Venus tiene una atmósfera que es increíblemente densa (de hecho, 92 veces la de la Tierra) y alcanza temperaturas que son lo suficientemente calientes como para derretir el plomo. Además, la rotación del planeta es inmensamente lenta en comparación, tarda 243.025 días en completar una sola rotación y gira hacia atrás en relación con la Tierra.
Cuando se discute la rotación de Venus, es importante tener en cuenta ciertas distinciones. La rotación es el tiempo que le toma a un planeta girar una vez sobre su eje. Esto es diferente de la revolución de un planeta, que es el tiempo que tarda un planeta en orbitar alrededor de otro objeto (es decir, el Sol). Entonces, aunque le toma a la Tierra un día (24 horas) rotar una vez sobre su eje, le toma un año (365,256 días) girar una vez alrededor del Sol.
Periodo orbital:
En el caso de Venus, las cosas funcionan un poco diferente. Para empezar, orbita alrededor del Sol a una distancia promedio de aproximadamente 0.72 UA (108,000,000 km; 67,000,000 mi) casi sin excentricidad. De hecho, con su órbita más alejada (afelio) de 0.728 UA (108,939,000 km) y la órbita más cercana (perihelio) de 0,718 UA (107,477,000 km), tiene la órbita más circular de cualquier planeta en el Sistema Solar.
El planeta completa una revolución alrededor del Sol cada 224.65 días terrestres, lo que significa que un año en Venus dura aproximadamente 61.5% tanto como un año en la Tierra. Cada 584 días, Venus completa una conjunción interior, donde se encuentra entre la Tierra y el Sol. Es en este punto que Venus se acerca más a la Tierra que cualquier planeta, a una distancia promedio de 41 millones de km.
Período rotacional:
A diferencia de la mayoría de los otros planetas del Sistema Solar, que giran sobre sus ejes en sentido antihorario, Venus gira en sentido horario (llamada rotación "retrógrada"). También gira muy lentamente, tomando 243.025 días terrestres para completar una sola rotación. Este no es solo el período de rotación más lento de cualquier planeta, sino que también significa que un solo día en Venus dura más que un año venusiano.
Y, como se señaló anteriormente, la rotación de Venus es hacia atrás, en relación con la Tierra y los otros cuerpos del Sistema Solar. Técnicamente, esto significa que su período de rotación es de -243,025 días. También significa que si pudieras ver el Sistema Solar desde la posición sobre su polo norte celestial, todos los planetas (¡excepto Urano, que gira de lado!) Parecerían estar girando en el sentido de las agujas del reloj.
Venus, sin embargo, parecería estar girando en el sentido de las agujas del reloj. Debido a esto, si pudieras pararte en la superficie de Venus, serías testigo de la salida del Sol en el oeste y la puesta en el este. ¡Pero estarías esperando mucho tiempo para ver que esto suceda! Siga leyendo para averiguar por qué…
Día sideral vs solar :.
Otra cosa importante a considerar es la diferencia entre un día sideral y un día solar. Un día sideral corresponde a la cantidad de tiempo que le toma a un planeta rotar una vez sobre su eje, que en el caso de Venus toma 243.025 días terrestres. Un día solar, por el contrario, se refiere a la cantidad de tiempo que tarda el Sol en reaparecer en el mismo punto en el cielo (es decir, entre un amanecer / atardecer y el siguiente).
Un día solar venusiano (también conocido como Cytherean) es equivalente a 116.75 días en la Tierra, lo que significa que el sol tarda casi 117 días en salir, ponerse y regresar al mismo lugar en el cielo. Haciendo los cálculos, vemos que un solo año en Venus (224.65 días terrestres) se traduce en solo 1.92 días venusianos (solares). No es exactamente la base para un buen sistema de calendario, ¿verdad?
Sí, cuando se trata del planeta Venus, las cosas funcionan de manera muy diferente a como lo hacen aquí en la Tierra. No solo un día dura más de medio año en nuestro "Planeta Hermana", sino que el Sol sale y se pone en los horizontes opuestos, y viaja a través del cielo en la dirección opuesta. La razón de esto, según los astrónomos, es que hace miles de millones de años (temprano en la historia del planeta) Venus fue impactado por otro gran planeta.
El impulso combinado entre los dos objetos promedió la velocidad y dirección de rotación actuales, lo que hizo que Venus girara muy lentamente en su movimiento retrógrado actual. Algún día, si los seres humanos colonizan allí (tal vez en ciudades flotantes) tendrán que aprender a acostumbrarse a un día que dura más de 2800 horas terrestres, ¡sin mencionar los amaneceres y atardeceres que ocurren en el horizonte equivocado!
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Venus aquí en la revista Space. Aquí hay datos interesantes sobre Venus, ¿cuánto tiempo es un día en Venus ?, ¿cuánto tiempo es un año en Venus ?, ¿cuál es la temperatura superficial promedio en Venus ?, un nuevo mapa insinúa el pasado volcánico, húmedo y Venus de Venus en comparación con la Tierra.
¿Quieres más información sobre Venus? Aquí hay un enlace a los Comunicados de prensa de Hubblesite sobre Venus, y aquí hay un enlace a la Guía de exploración del sistema solar de la NASA sobre Venus.
Hemos grabado un episodio completo de Astronomy Cast que solo trata sobre el planeta Venus. Escúchalo aquí, Episodio 50: Venus.
